Rechtsgebieden voor online kansspellicenties die zich richten op exploitanten die zich richten op vooraf gereguleerde markten, ondergaan een periode van veranderingen.
Kan het eiland Anjouan een nieuwe favoriet in de sector worden?
Curaçao is al jaren een populair rechtsgebied voor grijze marktdeelnemers, maar er is verandering op komst op het Caribische eiland, gedreven door steeds strengere mondiale compliance-eisen en een grote regelgevende stok die vanuit het verre Nederland wordt gehanteerd, werkt de jurisdictie momenteel aan nieuwe licentiewetten voor online kansspel, die betekenen dat het oude Master en Sub-License-model in wezen zal ophouden te bestaan aan het einde van dit jaar.
Hoewel het lovenswaardig is dat Curaçao zijn daad op orde maakt en zich voorbereidt om plaatsen als Malta en het eiland Man waar voor hun geld te geven (en ze hebben een goede kans om dat te doen als ze het juiste recept gebruiken), is de harde waarheid is dat er veel exploitanten zijn die zichzelf niet in een Tier 1- of gelijkwaardig rechtsgebied willen plaatsen.
Dit betekent niet dat ze iets verkeerd doen of iets proberen te verbergen, nogal het tegenovergestelde.
Exploitanten die op zoek zijn naar een licentie, waar ze ook vandaan komen, proberen van nature het goede te doen, maar soms zijn de kosten en moeite die aan een Tier 1-licentie zijn verbonden simpelweg niet de juiste match voor hen.
Heel vaak zijn dit kleinere merken, start-ups en mensen die nieuwe ideeën uitproberen, die simpelweg niet kunnen rechtvaardigen dat ze de tijd, het geld en het werk besteden dat nodig is om zoiets als een Isle of Man OGRA-licentie te krijgen.
Die bedrijven kijken voor de oplossing steeds meer naar een ander eiland, Anjouan. Gelegen in de zuidwestelijke Indische Oceaan, en onderdeel van de Unie van de Comoren, heeft Anjouan hard gewerkt om te profiteren van de veranderingen op Curaçao en elders, en heeft naar verluidt de afgelopen maanden meer dan 100 licenties verleend, en er zitten er nog veel meer in de pijplijn.
Iedereen die geïnteresseerd is in een vergunning van de jurisdictie zal blij zijn te weten dat het niet nodig is om er daadwerkelijk naartoe te reizen (wat een behoorlijke tocht is) en dat in plaats daarvan alles op afstand kan worden gedaan, zonder dat er zelfs maar een bedrijf op het eiland nodig is.
Online kansspellicenties lijken tegenwoordig een beetje op crypto-altcoins, het is heel gemakkelijk om er een te maken en te verkopen, maar je moet je altijd afvragen of ze daadwerkelijk enige waarde bieden.
De licentie zelf is immers slechts een stukje papier aan de muur op uw kantoor, de voordelen en waarde ervan vloeien voort uit wat u ermee kunt doen.
Anjouan beweert dat haar licentie dezelfde deuren opent en hetzelfde gewicht heeft als die van het huidige Curaçao, wat een goede en een minder goede zaak is.
Het is goed, want het zal waarschijnlijk worden geaccepteerd door veel spelaanbieders die tegenwoordig om je licentie vragen voordat ze om je naam vragen.
Niet zo goed, omdat de gebruikelijke problemen met de relaties tussen banken en PSP’s waarschijnlijk zullen blijven bestaan, maar het lijkt erop dat de gebruikelijke oplossingen ook hier nog steeds haalbaar zijn.
Dus iedereen die in het verleden een Curaçao-licentie heeft gehad, moet zich meteen thuis voelen in Anjouan, ook al blijven er nog enkele onbekende factoren bestaan, één daarvan is natuurlijk hoe lang de zon zal schijnen voordat het eiland hooi kan maken.
Regelgevingsdruk van namen als FATF, Moneyval en anderen is een mondiale factor en kan op elk moment de deur van elke lokale toezichthouder intrappen, Anjouan is zich hiervan zeker bewust en, in tegenstelling tot sommige verhalen die de ronde doen, voert de toezichthouder due diligence en andere antecedenten-onderzoeken uit voordat nieuwe aanvragen worden geaccepteerd en een vergunning wordt afgegeven.
Uiteindelijk lijkt het eiland langzaamaan een reputatie op te bouwen als een goede start-up of een lager rechtsgebied, en een blik op het rulebook leert je ook dat het zich richten op de meeste grijze markten die de sector aantrekkelijk vindt geen probleem is met een Anjouan-licentie.
Op het moment dat dit artikel wordt geschreven, is de lijst met verboden landen slechts negen namen lang (hoewel voor andere landen wellicht juridische adviezen nodig zijn).
Met ongeveer $ 20.000 aan licentiekosten, een doorlooptijd van twee weken en geen kansspelbelasting is het ook een aantrekkelijk financieel voorstel, de waarheid is dat de gereguleerde online gokwereld zichzelf steeds meer in twee kampen zal splitsen.
De Tier 1-operators die naar het eiland Man verhuizen of de nieuwe Curaçao-licentie aanvragen in een poging om op het hoogste niveau te opereren, en degenen die heel blij zijn om aan de slag te gaan met een lagere licentie en de verminderde financiële en regeldruk (maar ook verminderde kansen) dit met zich meebrengt.
Welk pad het beste is voor een bepaalde operator hangt echt af van hun bedrijfsmodel en de beschikbare middelen, sommigen beginnen op een lager niveau en als de zaken van start gaan, besluiten ze een stapje hogerop te gaan.
Anderen zijn voor altijd gelukkig waar ze zijn, moge dit Kahnawake, Oost-Timor of Anjouan zijn.
