In het Digital Trends Report 2025 heeft IMG YouTube het toonaangevende platform voor de sportindustrie.
Het rapport benadrukt de kracht van YouTube om het publiek te bereiken, te betrekken en te verdienen, en plaatst het bovenaan de 2025 Platform Power Rankings, gevolgd door Instagram, TikTok en Facebook.
Dit is een mijlpaal voor YouTube in de sportsector, waarbij het platform zijn live streaming mogelijkheden verder heeft versterkt, in het afgelopen jaar hebben verschillende sportorganisaties zich tot YouTube gewend om betrokkenheid en zichtbaarheid te vergroten.
De Women’s Super League (WSL) werkte bijvoorbeeld samen met YouTube om alle 66 niet-televised-wedstrijden te streamen voor het seizoen 2024/25. Volgens onderzoek van The Guardian zijn de kijkcijfers voor deze wedstrijden verdrievoudigd sinds de deal werd ondertekend.
Bovendien heeft Channel 4 YouTube gecrediteerd als een belangrijke rol in de succesvolle berichtgeving van het netwerk over de Paralympische Spelen van het netwerk, waarbij een bijzondere toename van het kijkerspubliek onder jongere doelgroepen werd opgevat – een demografie die YouTube bekend staat om het bereiken.
YouTube loopt ook voorop in een nieuwe golf van inhoudsformaten, waarvan IMG zegt dat ze steeds vaker worden overgenomen door sportcompetities en teams wereldwijd, met verdere groei die het komende jaar wordt verwacht.
Deze trend draait om korte inhoud, gepopulariseerd via TikTok, YouTube Shorts en Instagram Reels, hoewel IMG uitdagingen erkent bij het genereren van inkomsten met deze inhoud, voorspelt het bedrijf dat de commercialisering in 2025 effectiever zal worden en een andere belangrijke trend in de zevende editie van IMG van dit rapport is de verschuiving naar direct-to-consumer (D2C) -modellen, van niet-premiumgehalte naar een focus op nut en gamification.
Het bedrijf stelt dat sportorganisaties van oudsher minder waardevolle content hebben gebruikt voor D2C-aanbiedingen, terwijl ze premiumrechten aan derden in licentie geven en in 2025 zal dit echter verschuiven, sport zal zich verplaatsen van op zichzelf staande aanbiedingen op basis van niet-premium-inhoud, waarbij het zich in plaats daarvan richt op het creëren van waarde door deelname, gamificatie en beloningen.
Lewis Wiltshire, SVP en Managing Director van Digital bij IMG, zei: 2024 heeft onder andere een duidelijke vooruitgang in de direct-to-consumer-strategie en een brede verschuiving in de industrie naar op de gemeenschap gerichte platforms, onder andere trends.
Dit wordt weerspiegeld in onze platformmachtranglijst, die opmerkelijke veranderingen in de top 10 heeft gezien, omdat kansen voor rechthebbenden en dynamiek tussen digitale kanalen evolueren.
Trends in de technologie
In het huidige snel evoluerende technologische landschap heeft sport innovatie als nooit tevoren omarmd. In de afgelopen jaren heeft voetbal steeds meer vertrouwd op technologie, van video-ondersteunde scheidsrechters (VAR) tot het verbeteren van het scouten van spelers en het ondersteunen van in-game strategieën, met name voor set pieces.
Terwijl topsporters technologie gebruiken om hun prestaties te verbeteren, wijst IMG er ook op dat alledaagse gebruikers steeds vaker draagbare technologie gebruiken, zoals Apple Watches, deze trend creëert nieuwe kansen voor de sportindustrie, vooral omdat er meer gebruikersgegevens beschikbaar komen.
IMG waarschuwt echter dat deze trend ook uitdagingen met zich meebrengt, omdat de industrie moet concurreren met toenemende afleiding van de aandacht van de consument.
Het rapport gaat verder met het bespreken van de groeiende strijd voor zowel het eerste scherm als het tweede scherm en voorspellen dat sport weg zal gaan van het ene scherm boven het andere, in plaats daarvan tegelijkertijd gericht op het betrekken van het publiek op beide schermen.
Elders in de technologie is de opkomst van kunstmatige intelligentie (AI) onmogelijk te negeren. In 2024 waren er opmerkelijke AI-activeringen op de fans, waaronder Peacock’s verslaggeving over de Olympische Spelen van 2024 in Parijs – benadrukt door IMG.
IMG is van mening dat fanvoorkeuren duidelijk zijn geworden en stelt dat Meta’s AI-beroemdheidschatbots beperkte interesse toonden, waarbij fans prioriteit gaven aan personalisatie boven kunstmatige persoonlijkheden.
EuroLeague Basketball heeft deze visie al omarmd en kondigde in juli zijn partnerschap met WSC Sports aan om fans en partners de mogelijkheid te bieden om door AI gegenereerde inhoud te cureren. Daarnaast werkt WSC Sports samen met verschillende organisaties om dit initiatief aan te bieden, waaronder Borussia Dortmund en LOSC Lille.
Elk jaar zijn we trots om de sportindustrie een duidelijk beeld te geven van de technologie en trends om je bewust te zijn in de komende 12 maanden en onze zevende editie is geen uitzondering, omdat we onze partners willen begeleiden bij hun digitale strategie via ons diep netwerk van gespecialiseerde expertise.
