Brett Robinson, voorzitter van World Rugby, heeft de visie van de organisatie voor 2025 uiteengezet in een open brief en noemde het een mijlpaal jaar.
In zijn brief schetste Robinson de voortdurende inzet van World Rugby om de relevantie en toegankelijkheid van de sport te vergroten, waarbij hij benadrukte dat rugby zowel plezierig als uitnodigend moet zijn voor alle deelnemers. 2025 zal in dit opzicht een belangrijk jaar worden, met name omdat Engeland later dit jaar gastheer zal zijn van het Women’s Rugby World Cup.
Volgens Robinson is het toernooi klaar om een recordbrekende viering van onze sport te worden in het gastland en daarbuiten.
Hij gelooft dat het evenement niet alleen een recordaantal bezoekers en betrokkenheid zal opleveren, maar ook een game-changer zal zijn.
Robinson benadrukte dat het World Cup rugby op het wereldtoneel zal bevorderen, nieuw publiek en partners zal aantrekken en de persoonlijkheid, atletische kwaliteiten en inclusiviteit die vrouwenrugby vertegenwoordigt zal versterken.
Hij legde verder uit dat rugby door het vrouwenspel te leiden toekomstige generaties kan inspireren, de fundamenten van de sport kan versterken en de unieke kwaliteiten ervan kan laten zien.
Dit zei hij, is essentieel voor de Impact Beyond 25-strategie van de organisatie en de brief reflecteerde ook op de prestaties van 2024, het jaar dat Robinson in november het voorzitterschap op zich nam.
We staan aan het begin van een belangrijke periode voor rugby, een periode die zowel uitdagingen als ongelooflijke kansen biedt, schreef Robinson.
Met het oog op de nabije toekomst schetste Robinson belangrijke ontwikkelingen, hij benadrukte de introductie van op elkaar afgestemde wereldwijde kalenders voor mannen en vrouwenrugby in 2026, naast de nieuwe Nations Cup.
Dit zal worden gevolgd door Australië dat de eerste back-to-back mannen en vrouwen rugbywereldbekers organiseert in 2027 en 2029 tevens legt hij uit dat deze innovaties het internationale spel zouden verbeteren, het binnenlandse spel zouden ondersteunen, een evenwichtiger structuur zouden bieden en een duidelijk pad zouden creëren voor de groei van inkomsten, publiek en deelname op alle niveaus.
Robinson besprak ook de uitbreiding van de Rugby World Cups in de VS in 2031 en 2033 en zag dit als een cruciale kans om rugby te vestigen als een echt wereldwijde sport.
Door onze sport in de VS te vestigen en deze naar een nieuw publiek, nieuwe commerciële partners en nieuwe deelnemers te brengen, zullen we stappen ondernemen om de financiële duurzaamheid van rugby op de lange termijn te verbeteren, verklaarde hij.
Deze visie weerspiegelt het lang bestaande doel van voetbal om uit te breiden in de VS, een ambitie die de afgelopen jaren aan momentum heeft gewonnen.
De inspanningen zijn onlangs opgevoerd met de FIFA Club World Cup die later dit jaar in de VS zal plaatsvinden, gevolgd door de World Cup in 2026. Robinson concludeerde: Er is werk aan de winkel, maar met de ongelooflijke passie van spelers, fans en bestuurders wereldwijd, geloof ik dat de toekomst rooskleuriger is dan ooit.
Laten we van 2025 een jaar maken om te onthouden, terwijl we de basis leggen voor een sterkere, inclusievere en impact vollere rugbygemeenschap.
Bedankt voor jullie voortdurende steun, toewijding en geloof in onze sport, samen kunnen we ervoor zorgen dat rugby een spel voor iedereen blijft – een spel met hart, doel en grenzeloos potentieel.
