Ipswich Town-voorzitter Mark Ashton heeft verklaard dat de Premier League-club geen sponsoring op de voorkant van het shirt zal overwegen als de huidige deal met Ed Sheeran aan het einde van het seizoen afloopt.
Sheerans Tour sponsoring stond de afgelopen jaren op de voorkant van Ipswich-shirts, terwijl de club van League One naar de Premier League klom, maar de deal loopt dit seizoen af en de club zal op zoek gaan naar een andere sponsorpartner.
Echter, met de toenemende terugslag op weddenschappen en kansspelsponsoring in het voetbal, verklaarde Ashton dat Ipswich geen sponsoring zal nastreven met een bedrijf uit de gokindustrie, omdat het “niet de richting is waarin we willen reizen.
Hij zei: Een van de dingen die je niet op ons shirt zult zien, is een gamingsponsor.
Ik zeg niet dat dat goed of fout is, maar voor ons is het niet de richting waarin we willen reizen en is niet iets dat Ed zou willen zien, de sponsorovereenkomst met Sheeran kwam tot stand nadat Ipswich van 2018 tot 2020 een weddenschap-sponsoring had met Magical Vegas als front-of-shirtsponsor, tijdens de deal kreeg het kritiek van de supportersclub.
Voorzitter van de Ipswich Town Supporter’s Club, Steve Doe, gaf in 2018 commentaar op de Magical Vegas-deal en zei dat hij zich niet prettig voelde bij de deal, maar tot de conclusie kwam dat het de realiteit van de wereld is.
Soortgelijke fanreacties zijn gevoeld bij clubs als Aston Villa, wiens supporters zich verzetten tegen de sponsorovereenkomst van de club met online wedkantoor BK8, die slechts één seizoen duurde voordat deze werd ingetrokken ten gunste van wedplatform Betano.
De Aston Villa Supporter’s Trust vroeg de club voordat de BK8-deal werd afgerond om te overwegen de deal met het wedkantoor te laten vallen, voornamelijk omdat het bedrijf door Norwich FC was gedropt vanwege de overdrijven van de marketing van de reclamecampagnes van de East-Anglian-club.
Veel van deze fan reactie tegen weddenschappen sponsoring leidde ertoe dat Premier League-clubs vrijwillig akkoord gingen met een verbod op kansspelsponsoring op de voorkant van het shirt, dat ingaat aan het begin van het seizoen 2026/27, dit betekent dat zelfs als Ipswich dit seizoen in de hoogste divisie zou blijven, een weddenschap sponsoring slechts één seizoen zou kunnen duren voordat het verbod ingaat.
Maar Ashton noemde het “community-first”-karakter van de club van Ipswich als reden om geen sponsoring aan te gaan met een kansspelkantoor en tevens verklaarde hij : We zijn een op de gemeenschap gerichte voetbalclub en we zullen op zoek gaan naar sponsors in een andere richting.
Ook tijdens zijn panelgesprek op het evenement Leaders Week London prees Ashton Sheerans rol bij de club, van sponsor tot nu minderheidseigenaar nadat hij een belang van 1,4% had verworven in de jeugdclub die hij steunt en hij zei: Ed is gewoonweg ongelooflijk bovendien is hij betrokken bij het ontwerpen van een aantal tenues en personaliseert sommige ervan een beetje.
Wanneer we een tenue lanceren en hij live op een podium in Vegas staat, hebben we een bereik dat zelfs Man United en Chelsea graag zouden willen hebben, omdat hij een wereldster is die om deze voetbalclub geeft.
Hij sponsorde de club toen niemand anders dat echt wilde, bracht ons naar de Premier League, kwam met ons naar de Premier League en zei: ‘Kijk, ik doe een jaar met jullie mee in de Premier League en dan stap ik eruit.
