Superbet chief operating officer Marcello Magaletti vertelt over de recente overname van Napoleon Sport en Casino door het bedrijf, waardoor het de Belgische markt kan betreden.
Tevens de onthult hij ook de wereldwijde ambities van de operator over de recente overnames en uitbreidingen van Superbet naar nieuwe markten, en zinspeelt Chief Operating Officer Marcello Magaletti over de ambities van het bedrijf om de wereld over te nemen.
Dus met een dergelijk doel lijkt de meest recente acquisitie van de exploitant – het in België gevestigde Napoleon Sport en Casino – perfect te passen.
Zoals Magaletti uitlegt, had Superbet echter een groot aantal deals in heel Europa in de gaten voordat hij vaststelde dat Napoleon het meest logisch was.
Ik denk dat het de afgelopen drie of vier jaar geen geheim is geweest dat het onze missie was om ver buiten ons bolwerk Roemenië uit te breiden, zegt hij.
We hebben natuurlijk al wat andere stappen gezet, we zijn uitgebreid naar Polen en we hebben het gevoel dat onze thuismarkt vrij centraal ligt in Oost-Europa, dus we hadden verschillende deals in die regio bekeken, maar we hielden ook verschillende ook andere deals in West-Europa.
Ik zou zeggen dat we de afgelopen twee of drie jaar naar tientallen deals hebben gekeken.
Toen onze adviseur ons voor het eerst de mogelijkheid van Napoleon presenteerde, begonnen we er verder in te graven en het sneeuwde ons een beetje in het sluiten van die deal.
We hebben dus niet vanaf de eerste dag België getarget en daarna Napoleon achterna gezeten maar het was eerder een kans die ons werd aangeboden in een zeer interessante markt: West-Europa.
Het is een behoorlijke markt met een goede, solide regelgeving, wat het erg aantrekkelijk maakte.
Toen we meer over het bedrijf hadden geleerd en het managementteam daar hadden ontmoet, kwamen we erachter dat het een zeer goede deal voor ons was.
Maar toen Superbet besloot Napoleon over te nemen, begon een proces dat uitzonderlijk snel verliep.
Volgens Magaletti was de tijdlijn van de deal slechts “een kwestie van weken, wat betekende dat alle betrokkenen ervoor moesten zorgen dat de administratie en het papierwerk correct werden ingevuld om de deal zo snel mogelijk rond te krijgen.
Dat betekende natuurlijk dat er veel focus moest zijn van alle partijen die bij de deal betrokken waren: De verkoopkant, de kopende kant, de adviserende kant, de bank zijde, we moesten er allemaal voor zorgen dat we alles goed hadden.
Magaletti zegt: Dus uiteindelijk was het de enige echte uitdaging om de deal met alle administratie en bureaucratie in een zeer, zeer korte tijd tot stand te brengen.
De volgende stap Nu Napoleon onder de paraplu van Superbet staat, zegt Magaletti dat hij geen enorme revisie van zijn operaties verwacht.
Nu Superbet echter meer ervaring heeft op gebieden zoals sportsbook, als aanvulling op de casino-ervaring van Napoleon, zegt hij dat hij gelooft dat er voldoende ruimte is om kennis te delen en het merk te verbeteren.
Napoleon is altijd vooral gericht geweest op gamen, zegt hij.
En aangezien Superbet -Superbet is, hebben we sport in ons DNA.
Dus we voelden niet dat we Napoleon drastisch zouden veranderen, maar dat we misschien wat expertise naar de tafel zouden kunnen brengen nadat we 12 jaar sporten op ons volledig eigen platform hebben gedaan.
Op dezelfde manier hebben we wat betreft de omnichannel-mogelijkheid, waar Napoleon bijna twee volledig verschillende eenheden is – retail en online – veel ervaring in Oost-Europa als een multichannel-operator die we kunnen gebruiken, vervolgt hij.
Dus verwacht op korte termijn geen grote revolutie, maar ik geloof dat het lokale team dat we zullen hebben dit team naar de volgende fase kan brengen.
Veranderingen onderweg Kort nadat de deal was afgerond, kondigde de Belgische Ministerraad echter een grote verandering aan die gevolgen zou hebben voor alle operatoren op de markt.
De wekelijkse depositolimiet van het land lijkt nu te worden verlaagd van € 500 naar € 200 als een door minister van Justitie Vincent Van Quickenborne voorgesteld wetsontwerp van kracht wordt.
De aankondiging kwam echter niet uit het niets. De Kansspelcommissie van het land had in april een verlaging van de limieten voorgesteld, terwijl de Raad ook had overwogen om de limiet op € 500 te houden, maar deze voor alle operatoren van toepassing te laten zijn, vergelijkbaar met het wereldwijde uitgavenplafond van Duitsland.
Hoewel Magaletti sprak voordat het nieuwe wetsontwerp werd ingevoerd, zei hij dat hij zich weinig zorgen maakte dat de dop een groot probleem zou zijn.
In plaats daarvan zei hij dat hij geloofde dat een sterk kader voor verantwoord gokken goed zou kunnen zijn voor het bedrijfsleven.
Vanuit een zakelijk perspectief geloof ik dat een solide platform voor verantwoord gokken op de lange termijn gunstig is, zei hij.
Ik zie – op korte termijn – enkele effecten die misschien negatiever zijn, maar op de lange termijn maakt het de hele industrie gewoon veel duurzamer.
Dus van de kant van Napoleon en in het algemeen van Superbet, omarmen we elke vorm van regelgeving die klanten op de lange termijn kan beschermen en tegelijkertijd klanten de vrijheid geeft om te doen wat ze willen doen.
Als u zich afvraagt of wij de limieten als een groot risico zien, wijst niets op dit moment in die richting.
We moeten ons gewoon blijven aanpassen en blijven samenwerken met de toezichthouder om te helpen bouwen aan wat al een sterk platform voor verantwoord gokken in het land is.
Er is echter meer aan de Belgische online gokmarkt dan de limieten die de aandacht trekken.
Magaletti zegt dat hoewel klanten in België over het algemeen vergelijkbaar zijn met die in andere West-Europese landen, een belangrijk verschil de populariteit is van op dobbelstenen gebaseerde spellen in België, die een rol spelen die vergelijkbaar is met slots in de meeste andere landen.
Ik kan mezelf niet voordoen als een expert op het gebied van Belgische klanten, maar we hebben natuurlijk veel onderzoek gedaan en ik zou zeggen dat er veel overeenkomsten zijn met nabijgelegen markten zoals Nederland of zelfs de Scandinavische landen, zegt Magaletti.
Eén ding dat ik wel heb opgepikt, is hun genegenheid voor dobbelspellen.
Eigenlijk wordt de Belgische markt, de gokmarkt in België, gedomineerd door dobbelspellen, wat een soort spin op gokspellen is, behalve dat ze natuurlijk gebaseerd zijn op dobbelstenen en ze zijn een beetje interactiever omdat je microbeslissingen moeten nemen.
Ik denk dat je deze spellen echt moet spelen om het te begrijpen
Meer dan geld De uitbreiding van Superbet – niet alleen de overname van Napoleon, maar ook de deal in 2020 om een belang van 60% te verwerven in online casino-exploitant Lucky 7 – werd geholpen door een strategische investering van € 175 miljoen van private equity-gigant de Blackstone Group.
Hoewel die investering hielp om de financiering voor beide acquisities veilig te stellen, zegt Magaletti dat de waarde van Blackstone verder ging dan geld.
Deze investering heb ik nooit als een geldinjectie gezien, zegt hij: Wat Blackstone als partner ons geeft, is natuurlijk het werkkapitaal dat ons helpt onze groei te versnellen, maar ook het vermogen om te overleggen met zeer slimme mensen die enkele van de fijne kneepjes van de industrie begrijpen en ons helpen om goede strategische beslissingen.
Dan is er de mogelijkheid om gebruik te maken van het netwerk dat een bedrijf als Blackstone heeft.
We hebben dankzij de Blackstone-investering kunnen communiceren met bedrijven als Amazon, door samen te werken met het innovatieteam van Amazon Web Services (AWS).
Ze hebben ons geholpen om na te denken over innovatie op de Amazon-manier en om een deel van hun middelen te benutten.
Dat heeft ons geholpen om de Superclub te lanceren, wat een soort verbeterd loyaliteitsprogramma is.
Maar Magaletti merkt op dat de investering Superbet er niet van heeft weerhouden om zich te laten leiden door de visie van oprichter Sacha Dragic.
Het eigendom van Superbet is echter nog steeds in handen van de oorspronkelijke aandeelhouder en oprichter Sacha Dragic, zegt: Als je een oprichter hebt die zo op lange termijn denkt, kun je niet alleen naar de dagelijkse winst en verliesrekening kijken, maar in plaats daarvan naar langetermijn deals.
Deze Napoleon-deal is een goed voorbeeld, want toen Sascha eenmaal had vastgesteld dat dit een goede deal was, konden we heel snel handelen zoals een grote onderneming dat niet zou kunnen.
En zijn aanstekelijke enthousiasme voor groei is een van de belangrijkste dingen die ten grondslag liggen aan onze missie om de wereld over te nemen.
