In een verrassende zet lanceerde de Seminole Tribe dinsdag opnieuw een beperkte versie van haar online app voor sportweddenschappen in Florida, ondanks twee lopende rechtszaken die probeerden hun monopolie op online weddenschappen te dwarsbomen.
In een verklaring zei Seminole-woordvoerder Gary Bitner dat de stam beperkte toegang bood aan bestaande klanten uit Florida om zijn Hard Rock Bet-platform te testen, een pagina op de app biedt potentiële vroege toegang aan degenen die in 2021 een sportweddenschap bij Hard Rock hebben geplaatst of lid waren van het Unity-loyaliteitsprogramma, en sommige accounts uit die periode konden worden geactiveerd.
Een poging om een nieuw account aan te maken in de Hard Rock Bet-app resulteerde in een pagina waarop stond: We konden uw identiteit niet verifiëren, eraan toevoegend dat het personeel van de klantenondersteuning binnen 24 tot 48 uur contact zou opnemen.
De stap was onverwacht, zegt Bob Jarvis, hoogleraar rechten en kansspelexpert aan de Nova Southeastern University in Davie, vooral nadat de stam vorige week onthulde dat gokkers vanaf december persoonlijk sportweddenschappen kunnen plaatsen in hun zes casino’s. evenals voor craps en roulette, zonder online weddenschappen te noemen.
Dat was al een gedurfde zet, gezien het feit dat de rechtszaken nog steeds gaande zijn, zowel bij de federale rechtbanken als bij de staatsrechtbanken, zei Jarvis, … Het heeft eerlijk gezegd geen enkele zin dat ze dit doen terwijl er zijn nog steeds rechters en rechters die zich nog moeten uitspreken over de legaliteit van mobiele sportweddenschappen.
Het kansspelverdrag uit 2021, tot stand gebracht door gouverneur Ron DeSantis, stond de Seminoles toe om online weddenschappen aan te bieden aan iedereen van 21 jaar of ouder binnen de grenzen van Florida, omdat de servers zich op stamland bevonden.
Locatiesoftware zou bepalen of een speler / punter zich daadwerkelijk in Florida bevindt.
In ruil daarvoor kwamen de Seminoles overeen om de komende vijf jaar 2,5 miljard dollar aan de staat te betalen, en mogelijk nog eens miljarden extra in de toekomst.
Maar twee concurrerende gokexploitanten – West Flagler Associates en Bonita-Fort Myers Corp. – hebben een federale rechtszaak aangespannen met het argument dat de deal in strijd is met de Indian Gaming Regulatory Act door kansspel buiten stamgebieden toe te staan, ondanks de locatie van de servers.
Een afzonderlijke rechtszaak voor het Hooggerechtshof van de staat richt zich op een wijziging van de grondwet van Florida, die vereist dat kiezers elke uitbreiding van gokken in de staat goedkeuren.
De pakken leidden tot een pauze in het online wedden nadat de Hard Rock-app in 2021 slechts 34 dagen actief was.
Jarvis zei dat hij verwachtte dat een of meer van de eisers het Hooggerechtshof van de staat om uitstel zouden vragen, waardoor de stam opnieuw zou worden gedwongen de app te sluiten, maar de beslissing om het te lanceren te midden van de juridische strijd zou kunnen duiden op een nieuwe strategie, zei hij.
Ik was de hele tijd van mening dat de Seminoles erg geduldig waren en dat ze niets zouden willen doen dat hun kansen bij de federale rechtbanken of bij de staatsrechtbanken in gevaar zou brengen, zei Jarvis.
Dit is gewoon een heel andere aanpak, maar hij zei: Er is een theorie dat… je beter af bent als je actief bent, omdat het voor een rechtbank moeilijker is om een bedrijf dat actief is tegen te houden, omdat het uiteraard gevolgen heeft voor zowel werknemers als klanten.
Dus misschien is dat de gedachtegang van de Seminoles, John Sowinski, hoofd van de anti-kansspel – organisatie No Casinos, die een brief heeft ingediend ter ondersteuning van de rechtszaak in Florida, zei dat de staat en de stam niet kunnen vertrouwen op dit valse argument dat iemand die op een iPhone speelt in het centrum van Orlando feitelijk een bet] die plaatsvindt op stamgronden.
Hij zei echter niet te weten of de eisers om uitstel zouden vragen. Advocaten van West Flagler hebben geen verzoek om commentaar geretourneerd.
Na een gunstige uitspraak van de rechtbank in juni plaatste het Twitter/X-account van Hard Rock Sportsbook, onderdeel van de casinoketen die eigendom is van de stam, een video van WWE-worstelaar The Undertaker, die dood dacht en zijn ogen opende.
