Het Schotse voetbal staat op het punt een goed jaar te worden voor fans als we afgaan op de bezoekersaantallen van het openingsweekend van het seizoen.
De Scottish Professional Football League (SPFL) heeft de bezoekersaantallen gepubliceerd voor de eerste speelweek van het seizoen 2024/25. In totaal bezochten 255.850 mensen wedstrijden in de vier competities van de SPFL: de Premiership, Championship, League One en Two.
Het is geen verrassing dat de wedstrijden van Old Firm de grootste menigte trokken, met 58.712 aanwezigen bij de 4-0 overwinning van Celtic op Kilmanoc in Celtic Park en 48.529 aanwezigen bij de 2-0 overwinning van Rangers op Motherwell in de Ibrox.
Gezien de dominantie op het veld en de daaropvolgende uitgebreide merkbekendheid die de twee clubs uit Glasgow de afgelopen 100 jaar hebben opgebouwd, was dit niet zo verrassend, cijfers van andere stadions laten echter zien dat clubs verderop in de ranglijst nog steeds een sterke aanhang hebben.
In totaal bezochten 17.057 mensen Aberseen vs St Mirren, wat eindigde in 3-1 voor de thuisploeg, terwijl in de derde divisie League One meer dan 2.000 mensen naar Gayfield Park gingen om Arbroath v Montrose te bekijken, een lokale derbywedstrijd.
SPFL CEO, Neil Doncaster, zei: Het is echt positief om zulke grote aantallen toeschouwers in het hele land te zien tijdens onze eerste twee weekenden van het competitieseizoen, Schotse voetbalfans staan bekend om hun ongelooflijke steun, dus het is geweldig om dit seizoen al meer dan een kwart miljoen supporters te mogen verwelkomen bij competitiewedstrijden in onze vier divisies.
Onze sport heeft nu al twee opeenvolgende seizoenen een recordaantal jaarlijkse toeschouwers in de SPFL, en deze sterke openingsweekend publiek zijn nog meer goed nieuws voor het Schotse voetbal.
Voor een land met minder dan zes miljoen inwoners heeft Schotland een levendige en goed ondersteunde voetbalscene die vaak boven zijn gewicht presteert in termen van opkomst en kijkcijfers.
De deze week gepubliceerde bezoekersaantallen laten zien dat voetbal populairder is dan ooit in het land, en de commerciële partners van de sport kunnen hierdoor een sterk rendement verwachten.
Vorig jaar steeg het aantal kijkers van de SPFL op Sky Sports, de Britse binnenlandse omroep van de competitie, met 24%, een stijging van 2,5 miljoen kijkers ten opzichte van het jaar ervoor, de commerciële kansen die de competitie biedt, zijn niet onopgemerkt gebleven bij andere belanghebbenden.
Met name bookmaker William Hill ging eerder dit jaar een meerjarige sponsorovereenkomst aan met alle vier de competities van de SPFL, eerder deze maand merkte William Hill CEO, Per Widerström, op: De passie en liefde voor voetbal, die delen we heel erg.
Het is belangrijk voor ons in het licht van onze aanwezigheid en ons erfgoed in Schotland, we zijn 90 jaar oud als het merk William Hill, we hebben meer dan 200 wedkantoren in Schotland en we zijn een integraal onderdeel van de lokale gemeenschappen.
