Martin Stevenson, CEO van de Racecourse Media Group (RMG), heeft er bij de nieuwe minister van kansspelen op aangedrongen om de mening van de consument in overweging te nemen, aangezien de langverwachte revisie van de regelgeving in het WhiteBook opdoemt.
Stevenson haalde een recent onderzoek aan van een van de dochterondernemingen van RMG, Racing TV, die 3.500 leden van het kanaal ondervroeg over Gambling Act review-onderwerpen, waarbij hij ontevredenheid ontdekte over strengere maatregelen en schijnbare betrokkenheid bij zwarte markt-bedrijven.
Voor RMG was de meest verontrustende status het gebruik van niet-gelicentieerde bookmakers – van de 3.539 racegokkers zei 15% dat ze hadden gewed of iemand kenden die wedde bij een niet-gereguleerde online bookmaker.
Stevenson merkte op: Dit onderzoek is duidelijk bewijs dat aantoont dat de zwarte markt reëel en substantieel is en suggereert dat betaalbaarheidscontroles tot gevolg hebben dat een aanzienlijk aantal getroffen gokkers uit de door het VK gereguleerde omgeving worden verdreven en zo worden blootgesteld aan mogelijke schade.
Dit moet een pyrrusoverwinning zijn en het tegenovergestelde van wat betaalbaarheidscontroles beogen te bereiken, we hebben deze informatie gedeeld met de Kansspelcommissie en hopen dat zij hiermee rekening kunnen houden bij hun beoordeling van de zwarte markt.
Het bewijs suggereert dat het bestaat en alleen maar aan het bouwen is, bij betaalbaarheidscontroles gaf 80% van de 3.469 respondenten aan bezwaar te hebben tegen het opleggen van verplichte limieten aan uitgaven, terwijl 22% van de 3.575 zei dat ze door een operator waren gevraagd om persoonlijke informatie te verstrekken.
Dit is een opvallend hoog percentage, wat aantoont dat consumenten deze inbreuk op hun vrijetijdsbesteding afwijzen, vervolgt Stevenson.
De conclusie dat 22% van de racegokkers het risico loopt op schade, is zeer moeilijk te geloven en lijkt buitensporig in vergelijking met de algemene prevalentie van probleemgokken.
Bovendien beweerde 50% van de 404 ondervraagden dat ze hadden geweigerd deze informatie te verstrekken wanneer daarom werd gevraagd, en nog eens 92% van de 3.237 zei dat ze zouden overwegen om een andere bookmaker te gebruiken.
De CEO van RMG uitte verdere zorgen over de mogelijke financiële impact van betaalbaarheidscontroles op paardenraces, die sterk afhankelijk zijn van weddenschappen voor fiscale steun, voor een bedrag van ongeveer £ 350 miljoen per jaar in de vorm van mediarechten en de heffing.
Gedurende het tweejarige proces van de herziening van de kansspelwet dat in december 2020 begon, waarbij het WhiteBook meerdere keren vertraging opliep – hebben belanghebbenden in racen en wedden herhaaldelijk deze bezorgdheid geuit.
In februari 2021 beweerde parlementslid Lawrence Robertson dat de sport tot £ 60 miljoen per jaar zou kunnen verliezen als £ 100 maandelijkse stortingslimieten zouden worden opgelegd, terwijl de Jockey Club een worst case scenario-schatting van £ 100 miljoen opstelde.
Stevenson verwees ondertussen naar een recent Racing Post-artikel waarin de verliezen op £ 40 miljoen werden geschat en verklaarde: Iedereen die bij de branche betrokken is, zou zich grote zorgen moeten maken.
De impact van betaalbaarheidscontroles is dat de sport een zware financiële tol eist, Paul Scully In een toespraak tot de AGM van de Betting and Gaming Council (BGC) schetste Paul Scully – destijds staatssecretaris voor Technologie en de Digitale Economie (Gambling Minister) dat betaalbaarheidscontroles niet de juiste term was voor mogelijke maatregelen.
Dat woord suggereert dat de regering of de kansspelcommissie regels gaat opstellen over hoeveel mensen zich kunnen veroorloven om te gokken, vertelde hij aan de brancheorganisatie.
Een one size fits all-benadering is hier niet de bedoeling, het is misschien juister om ze financiële risicocontroles te noemen – controleren of een hoger dan normaal uitgavenniveau op zich geen indicator is van schade.
RMG vindt potentieel honderdduizenden bedrijven zonder vergunning Scully is echter niet langer verantwoordelijk voor de herziening van de kansspelwet na de nieuwe afdelingsherschikking van premier Rishi Sunak, waarbij de DCMS de verantwoordelijkheid voor het toezicht op de digitale economie heeft overgedragen aan een nieuwe afdeling, Wetenschap, Innovatie en Technologie (SIT).
Met Michele Donelan nu SIT-secretaris, wordt DCMS geleid door de nieuw aangestelde Lucy Frazer parlementslid, die de vierde secretaris is geworden die de leiding heeft over de afdeling sinds de herziening van de kansspelwet 26 maanden geleden begon.
Stevenson concludeerde: Ik hoop dat de nieuwe minister die verantwoordelijk is voor paardenrennen en gokken de resultaten van dit onderzoek ook in overweging zal nemen als onderdeel van het lopende werk aan de Gambling Act Review.
Het was in dit proces al lang geleden om rekening te houden met de houding van de consumenten zelf met betrekking tot de manier waarop zij ervoor kiezen hun tijd en geld te besteden.
Ik was erg blij dat de oud-minister dat in zijn recente toespraak erkende.
Het toepassen van universele limieten houdt geen rekening met het brede scala aan natuurlijk gokgedrag, gebeurtenissen, seizoensinvloeden of verschillende individuele financiële omstandigheden.
Het onbetwiste hoogtepunt van het Jumps-seizoen, het aanstaande Cheltenham Festival, dat voor veel gokkers de belangrijkste focus is, is hier duidelijk een goed voorbeeld van.
Ik was dan ook verheugd dat de oud-minister zei dat een one size fits all-benadering niet de bedoeling was.
