De Helleense Kansspelcommissie (HGC) heeft de Griekse gokgroep OPAP een boete van € 24,5 miljoen opgelegd wegens het overtreden van elementen van de Griekse wet en oordeelde dat zij misbruik had gemaakt van haar positie op de Griekse markt.
De klachten zijn ingediend door de The Hellenic Cooperative of Professional Lotteries Agents (SEPPP) en andere niet bij naam genoemde agenten, de klagers beweerden dat de niet-concurrentiebedingen in de exclusiviteitsagentschapsovereenkomst van OPAP uit 2017, samen met de activiteiten van OPAP tussen 2017 en 2021, in strijd waren met bepaalde elementen van de Griekse wet.
In haar besluit concludeerde de HGC dat OPAP artikel 2 van wet 3959/2011 had geschonden, deze wet regelt de bescherming van de vrije concurrentie in Griekenland.
Artikel 2 verbiedt bedrijven misbruik te maken van hun dominante positie op de nationale markt, vroeger had OPAP een monopolie op de Griekse markt.
Artikel 2 verbiedt het vaststellen van oneerlijke verkoopprijzen of het beperken van de distributie van technische apparatuur.
Ook het oneerlijk handelen met andere partijen of het aangaan van contracten onder voorbehoud van de aanvaarding van aanvullende verplichtingen is in strijd met deze wet.
OPAP bleek ook artikel 1 te hebben geschonden, daarin staat dat alle bedrijven die in Griekenland handelen, geen aankoopprijzen mogen vaststellen, investeringsmogelijkheden mogen beperken of op oneerlijke wijze voorwaarden mogen hanteren voor transacties.
De HGC oordeelde ook dat OPAP de artikelen 101 en 102 van het verdrag betreffende de werking van de Europese Unie (VWEU) had geschonden, deze schetsen dezelfde vereisten als de artikelen 1 en 2 van wet 3959/2011.
De HGC beval OPAP om alle operaties die in strijd zijn met de bovengenoemde artikelen stop te zetten. Met betrekking tot artikel 2 van wet 3959/2011 en artikel 2 van het VWEU zei de HGC dat het een boete van € 10.000 zou opleggen voor elke dag dat de exploitant zich niet aan de regels houdt.
OPAP werd ook gewaarschuwd met een boete van €10.000 als het artikel 1 van wet 3959/2011 zou blijven schenden.
Voor alle vier de vastgestelde overtredingen werd een boete van € 24,5 miljoen opgelegd, OPAP is het helemaal niet eens met de boete In een verklaring zei OPAP dat het besluit om de boete op te leggen onjuist was.
Het bedrijf zei dat dit kwam omdat het besluit gebaseerd was op zijn kernactiviteiten op de kansspelmarkt. In plaats daarvan zei OPAP dat het gebaseerd was op diensten van zijn agentschappen.
Het bedrijf respecteert de institutionele rol van onafhankelijke administratieve autoriteiten, waaronder de Griekse Mededingingscommissie, aldus de verklaring.
Toch is het land het absoluut niet eens met de inhoud van het besluit, dat het als volkomen ongegrond beschouwt.
HGC’s beslissing, die niet unaniem was, heeft geen betrekking op de kernactiviteiten van het bedrijf op de gamingmarkt, maar heeft te maken met diensten voor het betalen van rekeningen en mobiele opwaardeer-diensten die door zijn agentschappen worden aangeboden.
OPAP voegde eraan toe dat de HGC niet op passende wijze rekening heeft gehouden met gegevens van de Bank van Griekenland, die toezicht houdt op de betalingssector in het land.
