Novomatic, een toonaangevend wereldwijd bedrijf in gamingtechnologie, heeft aangekondigd dat het een overeenkomst heeft getekend om de Franse casino-exploitant Vikings Casinos SAS over te nemen.
Vikings Casinos SAS, met hoofdkantoor in Falaise, is een prominente speler in de Franse gamingindustrie en de groep exploiteert 11 live gamingcasino’s in heel Frankrijk, waaronder locaties op prominente locaties zoals de Côte d’Azur, deze overname past bij de strategie van Novomatic om zijn aanwezigheid op belangrijke internationale markten uit te breiden, met name in Europa.
Stefan Krenn, bestuurslid van Novomatic, zei in het persbericht: Met de overname van Vikings Casinos zetten we onze internationale groeistrategie consequent voort en versterken we onze positie als toonaangevende aanbieder op de Europese gamingmarkt.
Met deze stap hebben we met succes de basis gelegd voor verdere duurzame groei in Frankrijk en sinds de oprichting in 1998 heeft Vikings Casinos een sterke positie verworven op de Franse gamingmarkt en het bedrijf werd opgericht door een partnerschap tussen VIKINGS SAS, onder voorzitterschap van Serge Foucher, en Jeux C. Casino Consultant, onder leiding van Luc Le Borgne, die beiden uitgebreide expertise in de casino-industrie meebrachten.
Tegenwoordig wordt Vikings Casinos voorgezeten door Romain Foucher, die nog steeds toezicht houdt op de activiteiten en groei, de groep kreeg in 2023 te maken met uitdagingen toen er naar verluidt een cyberaanval plaatsvond voorafgaand aan soortgelijke incidenten die grote casino-exploitanten MGM Resorts en Caesars Entertainment troffen.
Er is echter nooit een verband tussen de twee vastgesteld. Ondanks deze uitdagingen is het bedrijf een belangrijke speler gebleven op de Franse gamingmarkt en trekt het de aandacht van internationale investeerders zoals Novomatic.
Een belangrijke markt veroveren de overname markeert een belangrijke stap in de uitbreidingsstrategie van Novomatic. Frankrijk is een van de grootste gamingregio’s in Europa en deze deal stelt het bedrijf in staat zijn marktpositie te versterken en zijn portfolio binnen de regio te diversifiëren.
Recente politieke drama’s in Frankrijk zouden het bedrijf ook een boost kunnen geven, protesten en stakingen over controversiële hervormingen, met name die met betrekking tot pensioenen, hebben economische onzekerheid gecreëerd en verschillende sectoren verstoord.
Deze instabiliteit heeft gevolgen gehad voor de consumentenbestedingen en vrijetijdsactiviteiten, waarbij gokhallen in Parijs bijzonder hard zijn getroffen, bovendien is de regelgevende controle toegenomen, omdat politieke leiders aandringen op strenger toezicht op sectoren die als niet-essentieel worden beschouwd om dezelfde reden zijn online kansspeldiscussies ook opgeschort.
Ook dit kan nieuw leven blazen in het land-based kansspelsegment, toch wordt verwacht dat de overname, met de gevestigde activiteiten en reputatie van Vikings Casinos, de voetafdruk van Novomatic in de land-based gamingsector zal versterken.
De deal wacht nu op goedkeuring door de toezichthouders, waarbij de autoriteiten belast zijn met het waarborgen van naleving van antitrust en marktfairness regelgeving, zowel Novomatic als Vikings Casinos hebben momenteel geen dominante positie op de Franse gamingmarkt, wat de kans op antitrustbezwaren verkleint.
De afronding van de transactie is echter afhankelijk van een grondige beoordeling door de relevante autoriteiten, deze aankondiging komt kort nadat Novomatic een overeenkomst bereikte om zijn 100%-belang in Atlas Group GmbH, het moederbedrijf van de Oostenrijkse Admiral Group, te verkopen aan Tipico Group.
Die deal is ook onderworpen aan goedkeuring door de toezichthouders.
