De Financial Conduct Authority (FCA) heeft vanochtend strenge nieuwe regels gepubliceerd over het op de markt brengen van crypto assets, die nodig zijn om Britse consumenten te beschermen door het risico van investeren in digitale activa te verduidelijken.
De nieuwe regels voor het op de markt brengen van cryptoassets volgen op uitgebreid FCA-onderzoek dat aan de regering is verstrekt voor de raadpleging over het Future Regulatory Regime for Cryptoassets.
Vanaf 8 oktober 2023 moeten bedrijven die cryptoactiva aan consumenten in het VK op de markt brengen een verplichte afkoelingsperiode invoeren voor nieuwe investeerders, de afkoelingsperiode is bedoeld om potentiële investeerders voldoende tijd te geven om hun investering zorgvuldig te heroverwegen en is afgestemd op een vergelijkbare regelwijziging die wordt voorgesteld in CP22/2 die een afkoelingsperiode van 24 uur verplicht stelt vanaf het moment dat de consument vraagt om de Directe Aanbieding Financiële Promotie.
De regel versterkt de inzet van de FCA om ervoor te zorgen dat beleggers worden geïnformeerd en zich bewust zijn van de risico’s die aan hun beleggingen zijn verbonden, legt de autoriteit uit.
Verdere beperkingen zullen ertoe leiden dat verwijs-naar-een-vriend-promoties worden verboden die worden opgelegd om de bestaande FCA-regels voor de marketing van investeringsprikkels te versterken die niet kunnen worden gepromoot als ‘aandeelhoudersvoordelen.
Cryptobedrijven zullen er nu ook voor moeten zorgen dat potentiële investeerders over de nodige kennis en ervaring beschikken om in crypto te investeren, ze moeten duidelijke risicowaarschuwingen plaatsen en ervoor zorgen dat al het promotiemateriaal duidelijk, eerlijk en niet misleidend is.
De FCA adviseert bedrijven om voorgeschreven risico overzichten aan te passen om misleidende of irrelevante informatie te vermijden, maar dergelijke afwijkingen moeten adequaat worden vastgelegd en op de hoogte worden gehouden van de marktontwikkelingen.
De nieuwe regels van de FCA worden van kracht te midden van de groeiende populariteit van crypto-investeringen onder Britse consumenten.
Uit het onderzoek van de FCA blijkt dat het geschatte cryptobezit tussen 2021 en 2022 meer dan verdubbeld is, Sheldon Mills, Executive Director, Consumers and Competition, benadrukte het belang van het maken van een weloverwogen keuze bij het investeren in cryptoassets:
De crypto-industrie moet zich nu voorbereiden op deze belangrijke verandering, we werken aan aanvullende richtlijnen om hen te helpen aan onze verwachtingen te voldoen.
Consumenten moeten zich er nog steeds van bewust zijn dat crypto grotendeels ongereguleerd en risicovol blijft, wie investeert, moet bereid zijn al zijn geld te verliezen.
Ter afsluiting van de update benadrukte de FCA dat haar nieuwe crypto activaregels consistent waren met haar aanpak voor gereguleerde financiële activa met een hoog risico, waarin zij prioriteit geeft aan het voorkomen van schade, het verhogen van normen en het bevorderen van positieve verandering.
De beleidsverklaring over het op de markt brengen van cryptoactiva moet worden gevolgd door consumenten, door de FCA goedgekeurde cryptoactiva bedrijven, buitenlandse bedrijven, cryptobedrijven die zich bij de FCA registreren, marketingbureaus en handelsorganisaties.
Su Carpenter, Director of Operations bij CryptoUK, uitte bedenkingen bij nieuwe cryptoasset-regelgeving, ondanks de noodzaak van maatregelen ter bescherming van de consument.
Als zodanig heeft CryptoUK zijn bezorgdheid geuit over mogelijk restrictieve regels en verklaarde: De regelgeving zou overdreven restrictief kunnen worden, gezien de beperkte organisaties die voldoen aan de criteria voor het goedkeuren van financiële promoties.
In reactie op de FCA uitte Carpenter zijn bezorgdheid over onevenredige belemmeringen die mogelijk geautoriseerde bedrijven bevoordelen, ten nadele van in het VK gevestigde organisaties en concurrentie belemmeren.
De oplossing zou marktmacht op oneerlijke wijze kunnen concentreren, waardoor ongeautoriseerde bedrijven mogelijk worden aangemoedigd om buiten het VK te opereren, een laatste punt van zorg werd geuit over de voorgestelde duur van de afkoelperiode, waarin CryptoUK heeft aangedrongen op voor een op bewijs gebaseerde grondgedachte, bevestigend de toewijding van CryptoUK om de groei van de industrie in stand te houden in een veilige, concurrerende omgeving.
We streven naar het bevorderen van een concurrerende omgeving voor veilige groei en innovatie in de industrie en we zullen samenwerken met onze leden om te reageren op de raadpleging, concludeerde ze waarmee ze de toewijding van CryptoUK om de groei van de industrie in een veilige, concurrerende omgeving te behouden, opnieuw bevestigde.
