De Tropicana, een resort uit het Rat Pack-tijdperk met een vervlogen geschiedenis van maffia-banden decennia geleden, zou een aantal grote veranderingen kunnen ondergaan nadat het dit jaar van eigenaar werd geruild.
Casino-exploitant Bally’s Corp., die het Strip-resort koopt, zou vrijwel zeker proberen het pand Bally’s te hernoemen en waarschijnlijk het hotel-casino gaan herontwikkelen, vertelde voorzitter Soohyung Kim woensdag aan het Review-Journal.
Hij zei dat het management niet heeft bepaald wat het met het pand zal doen, maar alles zou overwegen, van het renoveren van het resort met 1470 kamers tot het afbreken en opnieuw beginnen.
We staan er allemaal voor open, zei hij, eraan toevoegend dat het slopen van het hotel-casino en iets helemaal opnieuw opbouwen een manier zou kunnen zijn om waarde te maximaliseren.
Kim sprak met het Review-Journal de dag nadat hij een aanbod had onthuld om Bally’s uit te kopen, een beursgenoteerd bedrijf gevestigd in Rhode Island met casino’s in verschillende staten.
Kim, managing partner van Standard General, schreef dinsdag een brief aan de raad van bestuur van Bally, waarin hij aanbood de aandelen te kopen die zijn investeringsmaatschappij in New York nog niet bezit voor $ 38 per stuk, waarin hij zei dat dit een premie van 30 procent vertegenwoordigt ten opzichte van de slotkoers van maandag.
Het voorstel zou de aandeelhouders van Bally in staat stellen onmiddellijk een aantrekkelijke waarde, in contanten, voor hun investering te realiseren, schreef Kim.
Standard General is nu al de grootste aandeelhouder van Bally met meer dan 20 procent van zijn aandelen.
Kim vertelde het Review-Journal dat zijn overnamebod geen invloed heeft op Bally’s wens om de overname van de Tropicana af te ronden, wat volgens hem in de komende kwartalen zal plaatsvinden.
We hebben een aantal grote plannen waaraan wordt gewerkt, voegde hij eraan toe.
Casino-deals de mogelijke naamsverandering van de Tropicana volgt op de aankondiging van casinoketen Caesars Entertainment woensdag dat het zijn Bally’s resort op de Strip vanaf dit voorjaar zou transformeren in de Horseshoe Las Vegas.
Die naamsverandering maakt de naam Bally’s in Las Vegas vrij voor Bally’s Corp, gaf Kim aan.
Ik denk dat we absoluut van plan zijn om dat te gebruiken, zei hij.
Een reeks bedrijfsbewegingen leidde tot dit alles, in april 2020 onthulde Caesars een deal om Bally’s Atlantic City te verkopen aan de casino-exploitant die toen bekend stond als Twin River Worldwide Holdings.
In oktober 2020 kondigde Twin River aan dat het de merknaam Bally’s van Caesars had gekocht.
Als onderdeel van die deal zei Twin River dat het ermee instemde Caesars een eeuwige licentie te geven om de naam te gebruiken in het bestaande Bally’s hotel-casino in Las Vegas.
Kort daarna zei Twin River dat het zijn eigen naam aan het veranderen was in Bally’s Corp.
Het hernoemde bedrijf kondigde afgelopen april aan dat het de Tropicana verwierf in een deal met een waarde van ongeveer $ 308 miljoen, en zei dat de verkoop naar verwachting begin 2022 zou worden afgerond.
Zeer Vegas-geschiedenis in april 1957 opende de Tropicana met 300 kamers en stromende recensies van het Review-Journal, dat het hotel paleisachtig’ en fantastisch mooi noemde met koninklijke charme en schoonheid die ongeëvenaard was in het hele land.
Het bevatte tennis en badmintonvelden, een putting green en een zwembad met onder water achtergrondmuziek, volgens een destijds rapport.
De eigenaren stonden erop dat gokken secundair zou zijn in het resort en daarmee alle Las Vegas-regels voor het scheiden van de klant met zijn geld schenden, voegde het eraan toe.
De Tropicana debuteerde ook tijdens de maffiadagen van Las Vegas, en de financiers waren onder meer de gokfiguur Dandy Phil Kastel uit New Orleans, een medewerker van gangster Frank Costello.
Nadat Costello in 1957 in New York was neergeschoten en gewond, vond de politie een handgeschreven briefje op hem waarop honderdduizenden dollars in casinogeld stonden vermeld dat tot op de komma overeenkwam met de winsten in het onlangs geopende Tropicana, casinohistoricus David Schwartz van UNLV schreef in een artikel op de website van The Mob Museum.
Jaren later was het resort een van de vele in Las Vegas die filmtijd kregen in de James Bond-film “Diamonds Are Forever” uit 1971, waarbij Sean Connery’s 007 daar incheckte in een kamer nadat hij had verklaard: Ik hoor dat het Hotel Tropicana redelijk comfortabel is.
De Tropicana had ook een langlopende showgirls-revue, Les Folies Bergere een import uit Parijs die liep van 1959 tot 2009.
Halverwege de jaren zeventig stond de show onder toezicht van ene Joseph Agosto.
In 1983 getuigde Agosto dat hij zich een weg had gebaand naar de controle in het Tropicana-casino, zodat hij geld kon afromen, meldde The New York Times.
Federale functionarissen zien de zaak als een andere in een verontrustend patroon van sinistere criminele elementen die de wet van Nevada overtreden totdat federale onderzoekers ze ten val brengen, schreef The Times.
Ze klagen dat de infiltratie van het Tropicana-casino door de onderwereld van Kansas City een van een reeks geheime casino-overnames is door grote steden die niet zijn geblokkeerd door de autoriteiten van Nevada, een bewering die die autoriteiten ontkennen.
Extreem waardevol tegenwoordig worden de torenhoge hotelcasino’s van Las Vegas al lang gecontroleerd door bedrijfsbelangen, waaronder grote, beursgenoteerde bedrijven, de Tropicana is geen uitzondering.
De exploitant, Penn National Gaming; de verhuurder, Gaming and Leisure Properties en de koper zijn allemaal bedrijven die eigendom zijn van investeerders en die aandelen hebben die worden verhandeld op de Nasdaq of de New York Stock Exchange.
Een decennium of zo geleden was de Tropicana ook een van de talloze bedrijven in Zuid-Nevada die te maken kregen met ernstige financiële problemen nadat de economie was ingestort.
Het voormalige moederbedrijf vroeg in 2008 faillissement aan en nadat het hotel in 2009 was verkocht, stond het resort in het rood toen de economie strompelde, hoewel het zijn verliezen beperkte.
De Tropicana boekte een verlies van meer dan $ 19 miljoen in 2014, tegen een verlies van bijna $ 44 miljoen in 2010, volgens een indiening van effecten, Penn National kocht de Tropicana in 2015 voor $ 360 miljoen.
Begin 2020, na een uitbarsting van lucratieve casinoverkopen in Las Vegas, leek het erop dat de Tropicana de volgende zou kunnen zijn, zoals Penn President en CEO Jay Snowden aan analisten vertelde dat er voldoende ongevraagde interesse in het onroerend goed was.
Twee dagen geleden kregen we nog een telefoontje met interesse om mogelijk een deel of alle grondbezit daar te verwerven, dus het is erg actief, zei Snowden, eraan toevoegend dat het onroerend goed extreem waardevol is.
Het heeft een hoge prioriteit voor ons, zei hij tijdens de winstoproep van 6 februari 2020.
De volgende maand sloeg echter de pandemie toe.
De casino-zware economie van Zuid-Nevada werd verwoest door de uitbraak van het coronavirus.
De Strip veranderde in een ooit ondenkbare spookstad van resorts met luiken en 33 procent van de beroepsbevolking in de regio was op een gegeven moment werkloos.
In april 2020 verwierf Penn-spin-off Gaming and Leisure Properties, terwijl Nevada’s casino’s nog steeds in door de staat bevolen vergrendeling, het onroerend goed van Tropicana voor $ 307,5 miljoen aan huurkredieten en verhuurde het onroerend goed terug aan Penn.
De pandemie is natuurlijk nog lang niet voorbij, hoewel Las Vegas een lange weg heeft afgelegd sinds de vroege chaos van de uitbraak, aangezien toeristen opnieuw in restaurants, bars en casinovloeren worden gepropt.
De Oakland Athletics hebben naar verluidt zelfs naar het Tropicana-pand gekeken als een potentiële locatie voor een nieuw stadion in Las Vegas. Kim, van Bally’s Corp., merkte woensdag op dat het casinobedrijf 35 hectare langs Las Vegas Boulevard oppikt met de overname van de Tropicana.
Hij zei ook dat Bally’s nationale ambities heeft.
Het is moeilijk om een nationaal gamingbedrijf te zijn zonder een aanwezigheid in Las Vegas, zei hij.
