De Zweedse Kansspelautoriteit, de Spelinspektionen, heeft een verbod uitgevaardigd voor leverancier Hitz Gaming O’ over de levering van een aanbod zonder vergunning.
Volgens de toezichthouder richtte het in Estland geregistreerde Hitz Gaming zich op Zweedse consumenten via een reeks websites die niet over de vereiste certificering beschikken om een kansspelservice in Zweden te zijn.
Uit een ingepland onderzoek van Spelinspektionen naar een van deze websites, wens.com bleek dat Zweedse klanten onbelemmerd waren bij het registreren van een spelersaccount voor de specifieke dienst.
Andere websites waarvan is gebleken dat ze zijn gekoppeld aan het merk Hitz Gaming zijn ‘win winnerz.com’, ‘ trickz.com’ en ‘celebrino.com’.
Als verder bewijs waarom er redenen zijn om aan te nemen dat Zweedse klanten specifiek zijn gericht, onthulde Spelinspektionen dat Hitz Gaming een in Zweden gevestigde filiaal, nilslegend.net, heeft gebruikt om zijn diensten te promoten en de merkherkenning te vergroten.
Bovendien was de betalingsgateway die werd gebruikt als stortingsmethode op de verschillende Hitz-websites Quickbit, handelend als QB Europe AB, die volgens de toezichthouder is geregistreerd bij de Zweedse financiële toezichthoudende autoriteit, waardoor het een belangrijke speler is in de Zweedse fintech-ruimte.
Ook op het gebied van betalingen onthulde Spelinspektionen dat spelers ook BankID als optie kregen, een methode voor financiële identificatie die alleen in Zweden beschikbaar was.
Hitz Gaming O’ bood een toelichting op de situatie met de mededeling: Het bedrijf heeft niet langer contractuele relaties met de filialen die de spellen van het bedrijf aan Zweden op de markt hebben gebracht en hun partners instructies hebben gegeven dat er geen marketing voor hun websites naar Zweden kan worden gericht.
De oplossing voor betalingsdiensten is ontworpen voor de gaming-industrie, maar niet specifiek voor de Zweedse markt, de e-identificatie BankID wordt gebruikt voor betaling omdat het het nationale authenticatiesysteem in Zweden is, in andere landen wordt het overeenkomstige systeem van het betreffende land gebruikt.
Hitz Gaming O’ is dus van mening dat hun games niet kunnen worden beschouwd als aangeboden in Zweden, omdat ze niet voldoen aan de verbindingsfactoren die moeten worden beschouwd als gericht op de Zweedse markt.
Bovendien stelt Hitz Gaming O de vraagtekens bij de toepasbaarheid van de verbindingsfactor ‘het bedrijf maakt gebruik van betalingsdienstaanbieders die in Zweden zijn geregistreerd of uitsluitend of grotendeels door Zweedse consumenten worden gebruikt.
Spelinspektionen is echter standvastig gebleven in zijn beoordeling, die vervolgens heeft geresulteerd in de uitgifte van het verbod van Hitz Gaming, met onmiddellijke ingang effectief.
Het verbod kan alleen worden opgeheven als de exploitant de nodige licenties verwerft en bovendien kan Hitz Gaming in beroep gaan tegen de beslissing in de rechtbank als het van mening is dat er redenen zijn om onrechtvaardige behandeling te bepleiten.
