De Britse regering heeft een plan onthuld om tickets aan te pakken en de macht terug te geven aan fans als reactie op de stijgende ticketprijzen die worden aangewakkerd door wederverkoop.
De ticketprijzen zijn in de loop der jaren gestaag gestegen, waardoor ze steeds onbetaalbaarder worden voor de gemiddelde sport of muziekfan een belangrijke drijfveer van deze stijging is ticket touts, die tickets kopen tijdens de algemene verkoop om tegen veel hogere prijzen door te verkopen.
Uit een analyse van de Competition and Market Authority (CMA) blijkt dat typische mark-ups op secundaire markttickets meer dan 50% bedragen, waarbij sommige worden doorverkocht voor maximaal zes keer hun oorspronkelijke prijs, zoals onthuld door onderzoeken naar handelsnormen.
Bovendien blijkt uit onderzoek van Virgin Media O2 dat ticket muziekfans jaarlijks nog eens 145 miljoen pond kosten en in 2019 schatte de CMA dat er voor 350 miljoen pond aan tickets werden verkocht via secundaire platforms, met 1,9 miljoen tickets voor 5-6% van de verkoop van primaire tickets.
Minister van Cultuur Lisa Nandy, zei: De kans om je favoriete muzikanten of sportteam live te zien, is iets waar we allemaal van genieten en iedereen verdient een eerlijke kans om tickets te krijgen – maar te lang hebben fans de ellende moeten doorstaan van touts die tickets voor wederverkoop tegen enorm opgeblazen prijzen.
Als onderdeel van ons Plan for Change ondernemen we actie om de consumentenbescherming te versterken, voorkomen we dat fans worden opgelicht en ervoor zorgen dat geld dat wordt besteed aan tickets teruggaat naar onze ongelooflijke live-evenementen sector, in plaats van in de zakken van hebzuchtige doorverkopers.
Het plan van de regering omvat het afdekken van de prijzen voor de wederverkoop van tickets, met voorstellen variërend van de oorspronkelijke prijs tot een verhoging van 30%, en het beperken van het aantal tickets dat resellers kunnen vermelden op basis van hun primaire marktaankopen.
Deze stappen zijn bedoeld om grootschalige touting te voorkomen en opgeblazen prijzen te ontmoedigen.
Het plan beoogt ook de verantwoordelijkheid voor weder verkoopplatforms te vergroten, waardoor zij wettelijk verantwoordelijk zijn voor de juistheid van de informatie die zij aan consumenten verstrekken.
Bovendien is de regering van plan om wetgeving bij te werken en strengere boetes en een nieuw licentieregime voor weder verkoopplatforms in te voeren, met een mogelijke verhoging van de boetes voor overtredingen.
Premier League blijft onveranderd
Hoewel deze strategie waarschijnlijk veel entertainmentsectoren ten goede zal komen, met name muziek, die de belangrijkste focus lijkt te zijn, doet het weinig om de ticketprijzen in de sport aan te pakken.
Vorig jaar protesteerden voetbalfans van verschillende Premier League-clubs tegen de stijgende ticketprijzen, waarbij Crystal Palace de enige club was die de prijzen ongewijzigd hield.
Manchester United verhoogde bijvoorbeeld zijn minimumticketprijzen op 66 pond, zonder concessies voor kinderen of gepensioneerden, waardoor de inspanningen van de regering minder impact hebben op de algemene supporters.
Er is ook een groeiende trend van clubs die zich als de touts zelf gedragen. Wanneer een abonnementhouder zijn ticket retourneert, verkoopt de club het vaak tegen een hogere prijs, waardoor de winst wordt verhoogd zonder loyaal abonnementhouders te profiteren.
Dit onderwerp werd onlangs besproken op het YouTube-kanaal van The Overlap, supporters, voormalige spelers Paul Scholes en Jamie Carragher en financieel expert Kieran Maguire.
Maguire wees erop dat clubs steeds vaker proberen het aantal seizoenkaarthouders te verminderen, concessies voor kinderen af te schaffen en het voor senior fans moeilijker te maken.
Hij merkte op dat een van de redenen voor deze verschuiving de groeiende invloed van Amerikaanse eigenaren is, waarbij 14 Amerikaanse eigenaren nu betrokken zijn bij Premier League-clubs na de verkoop van Everton aan de Friedkin Group.
Deze concentratie van Amerikaans eigendom kan van invloed zijn op toekomstige beslissingen over competitieformaat of financiële regulering – een ander mogelijk probleem voor de competitie.
Maguire vergeleek de situatie ook met de NFL, waar de gemiddelde ticketprijs voor een Steelers-wedstrijd $ 601 is – een cijfer dat sommige Amerikaanse eigenaren moeilijk kunnen begrijpen in de context van de populariteit van de Premier League.
Liverpool Liverpool-supporter Gareth Roberts, een lid van de fangroep Spirit of Shankly, benadrukte de lancering van de campagne van de Football Supporters Association (FSA) genaamd ‘Stop Exploiting Loyalty’.
Roberts vroeg zich af waarom de competitie niet tot een consensus kan komen over algemene toelatingen en zich in plaats daarvan kan concentreren op het concurreren over elk ander omzetaspect, waardoor de ticketprijzen ongewijzigd blijven.
