De belastingverhogingen van de nieuwe overheid zullen de lasten op de “meest zwaar belaste sector” in Europa verhogen, zegt casino-handelsorganisatie, met de marketinguitgaven van online operators die ook het doelwit zullen zijn.
Frankrijk bereidt zich voor om de belastingen op zijn gokbedrijven te verhogen als onderdeel van het plan van de nieuwe premier Michel Barnier om 500 miljoen euro op te halen die zou gaan naar het verlagen van de schuldniveaus van het land.
De Franse krant Les Echos meldde dat de regering van Barnier donderdag haar plannen zal publiceren om de schatkist van het socialezekerheidsapparaat van het land te vergroten door hogere belastingen te heffen op Franse casino’s op het vasteland, de retail-loterij en sportweddenschappen van Francaise des Jeux en online pokeroperators, terwijl online sportboeken en paardensportsites de grootste belasting van allemaal zouden nemen.
De belastingverhogingen zullen naar verwachting € 1,6 miljard opleveren die zou gaan naar de gezondheidszorg en sociale zorg, vergeleken met de oorspronkelijk verwachte € 1,2 miljard en de regering zou de wijzigingen in de primaire wetgeving of via amendementen kunnen opnemen tijdens de komende parlementaire debatten over de begroting van het land.
Momenteel betalen exploitanten een sociale bijdrage die wordt geheven als een percentage van hun bruto gaming-inkomsten (GGR), waarbij retail sportweddenschappen worden belast op 6,6%, paardenraces pari-duel op 6,9%, loterijen 8,4%, fysieke automaten en online sportweddenschappen zijn 10,6%, de GGR-belasting van online poker zou stijgen van 0,2% naar 1%, terwijl de casino GGR van meer dan € 1.500 wordt belast.
Nu de sector sterk afhankelijk is van marketing en reclame om spelers te werven, is de overheid ook van plan om haar media en advertentie uitgaven te belasten en belastingen te heffen op financiële beloningen en bonussen voor klanten, influencer marketing en sponsorbudgetten.
Wedden om grotere belastingsdruk te dragen
Sportweddenschappen en paardenrace-operators zullen het zwaarst getroffen worden door de nieuwe maatregelen, waarbij de GGR-belasting van horseraces-bedrijven zal stijgen tot 10% voor retail weddenschappen en tot 15% voor alle sportweddenschappen en online bookmakers zoals Betclic, NetBet of Winamax betalen al ongeveer 55% aan GGR-belastingen.
De sociale heffing op GGR zou stijgen tot 9,2% voor loterij en casino en zou worden berekend op basis van de hele gegenereerde GGR, in tegenstelling tot de huidige methode waarbij slechts 68% van de inkomsten uit automaten wordt belast.
Gaming-instellingen (cercles de jeux) in Parijs zijn momenteel vrijgesteld van eventuele socialezekerheidsbijdragen en moeten in het kader van de nieuwe maatregelen 10% van hun GGR betalen.
Casinos de France, het handelsorgaan dat de 200 casino’s op het vasteland van het land vertegenwoordigt, zei dat het elk jaar al meer dan € 1,5 miljard aan belastingen bijdraagt aan de Franse overheid en lokale gemeenschappen, wat neerkomt op bijna 57% aan belastingen op GGR.
Het voegde eraan toe dat het 45.000 banen die door de sector werden gegenereerd, in gevaar zou brengen en dat de geplande 10% GGR-belasting op kandankinrichtingen in Parijs hun doodvonnis zou ondertekenen en 1.500 banen rechtstreeks in gevaar zou brengen.
Grégory Rabuel, CEO van Barriére Groupe en President van Casinos de France, zei dat het verhogen van de belastingheffing een toch al moeilijke situatie voor onze sector zou verergeren, die het zwaarst belast is in Europa en dat Franse casino’s al 57% van onze omzet (in belastingen) bijdragen, ruim boven het niveau van belastingheffing op andere economische activiteiten zoals die van online reuzen zoals Google of Amazon.
Belastingverhoging houdt een onzekere impact in
Les Echos zei dat de regering erkende dat gegevens ontbraken over hoe de belastingverhogingen de vraag zouden beïnvloeden, maar schatte dat dit zou kunnen leiden tot een daling van de activiteit met 5%.
De Franse kansspelen GGR steeg in de eerste helft van 2024 met 3,8% tot € 5,5 miljard in vergelijking met dezelfde periode vorig jaar, met FDJ met 5,5% tot € 3,5 miljard en online sportweddenschappen GGR steeg met 10,5% tot € 1,3 miljard en actieve spelersaantallen stegen met 13% tot 4,3 miljoen.
Vorig jaar onthulde de Franse nationale accountant de Cour des Comptes dat de kansspelsector van het land in 2021 ongeveer 5 miljard euro aan belastingen en 1 miljard euro aan socialezekerheidsbijdragen had betaald en erop wees dat “Frankrijk opvalt door zijn hoge belastingtarieven”, die 20 basispunten hoger zijn dan in de buurlanden voor loterijen en drie tot tien punten hoger voor sport- en paardenrennen.
Zorgangsten in de gezondheidszorg rechtvaardigen belastingverhoging
Als onderdeel van haar voorstel zal de regering betogen dat de belastingen de afgelopen jaren worden gerechtvaardigd door het groeiende aantal gokkers en problematisch kansspelverslaafd gedrag, 6% van de spelers, ongeveer 370.000 spelers loopt het risico op matige of overmatige verslaving.
De enige huidige statistieken over de uitgifte dateren van 2019, waarbij het Franse Gambling Observatory schat dat het aantal risicovolle gokkers 1,4 miljoen bedroeg en dat bijna 400.000 op pathologisch niveau waren en aan het eind van het jaar wordt een nieuwe studie over dit onderwerp verwacht.
