Engelse voetbalscheidsrechters zullen beslissingen van video-assistentscheidsrechters (VAR) aankondigen via openbare stadiontransmissiesystemen tijdens de EFL Cup-finales van dit seizoen.
Dit valt binnen de reikwijdte van een proef die wordt uitgevoerd door de Engelse Football League (EFL), die de EFL Cup organiseert, die voor sponsordoeleinden de Carboa Cup wordt genoemd. De uiteindelijke beslissing van de scheidsrechters wordt aangekondigd via de transmissie, terwijl de bredere VAR-besluitvormingsprocessen gesloten blijven.
De EFL stelt dat het parcours deel uitmaakt van een transparantie-initiatief waaraan het samenwerkt met de Professional Game Match Officials Board (PGMOB) de nieuwe pilot maakt deel uit van PGMOL’s bredere toewijding aan transparantie en het omarmen van technologische vooruitgang ten behoeve van wedstrijdfunctionarissen en fans, aldus de verklaring van de EFL.
Deze nieuwste pilot heeft de steun van de EFL en volgt op eerdere samenwerking met PGMOL in 2018 om VAR te testen in EFL-competities voorafgaand aan de introductie ervan in de Premier League, het aankondigen van VAR-beslissingen door scheidsrechters is geen ongebruikelijke praktijk, die voorkomt in American football, dat een van de eerste gebruikers was van VAR-technologie en rugby union, waarmee aanvoerders via VAR in beroep kunnen gaan tegen beslissingen.
De EFL heeft opgemerkt dat deze praktijk wordt gebruikt in door FIFA goedgekeurde voetbalcompetities, waaronder het WK vrouwenvoetbal van 2023 en de organisatie hoopt dat de praktijk meer duidelijkheid zal verschaffen over VAR-beslissingen voor supporters, van wie velen VAR niet goed hebben ontvangen.
De technologie werd voor het eerst geïntroduceerd in het Engelse voetbal in het Premier League-seizoen van 2018/19, sindsdien is het echter door sommige segmenten van supporters bekritiseerd omdat het de gameplay vertraagde en de fanervaring verstoorde. Premier League-clubs kozen er eerder dit jaar in een stemming voor om VAR te behouden.
De competitie beloofde echter ook om de technologie te verbeteren en zou later Genius Sports, dat al fungeert als de datapartner van de competitie, opdracht geven om een semi-automatische buitenspelfunctionaliteit in VAR te introduceren en de proef van de EFl met de aankondigingen van de VAR van de scheidsrechter zal plaatsvinden tijdens beide wedstrijden van de twee halve finales van de EFL Cup: Arsenal v Newcastle United en Tottenham Hotspur v Liverpool, die in januari en februari worden gespeeld.
