Winkels hebben een week de tijd om in beroep te gaan nadat ze de ambtenaren van Bremen er niet van hebben kunnen overtuigen dat ze geen fronten voor misdaad zijn.
De Noord-Duitse stad Bremen is van plan al haar gokwinkels te sluiten nadat de senator van het binnenland had gezegd dat hun eigenaren hem niet hadden kunnen overtuigen dat ze geen fronten waren voor het witwassen van geld.
Bremen, de kleinste stadstaat van Duitsland, kondigde woensdag aan dat het afwijzingsberichten had afgegeven aan 32 etablissementen die gokvergunningen hadden aangevraagd onder een nieuwe kansspelwet, wat betekent dat alle weddenschappen op hun terreinen met onmiddellijke ingang als illegaal zouden worden beschouwd.
De gokwinkels hebben tot 5 augustus de tijd om de beslissing juridisch aan te vechten of de senaat papierwerk te bezorgen waaruit blijkt hoe ze hun startkapitaal hebben verkregen om hun bedrijf te openen, zoals een leningsovereenkomst met een bank.
De autoriteiten van Bremen zeggen dat ze een probleem aanpakken dat niet uniek is voor hun stad, maar wijdverbreid is in heel Duitsland. Een rapport uit 2019 van het ministerie van Financiën en de federale politie zei dat criminelen niet alleen legale gokpraktijken gebruikten om vies geld wit te wassen, maar vaak ook direct geld investeerden om gokwinkels op te kopen.
In sommige van dergelijke gevallen was de hele gokactiviteit die plaatsvond op het terrein van de winkel slechts gesimuleerd, aldus het rapport en de winsten die in de boeken werden weergegeven, waren afkomstig van illegale activiteiten zoals drugshandel.
Anders dan bijvoorbeeld in Groot-Brittannië, waar de meeste gokwinkels in de winkelstraten worden gerund door grote gokbedrijven zoals William Hill of Ladbrokes, worden gokwinkels in Duitsland meestal gerund door kleinere bedrijven die een franchiselicentie kopen van grotere bedrijven.
In de kern gaat dit over het controleren van de betrouwbaarheid van deze operators, vertelde de senator van Bremen voor binnenlandse zaken, Ulrich Mäurer, aan de krant Weser-Kurier. We willen ook garanderen dat hier geen geld van onbetrouwbare bedrijven zoals drugshandel of mensenhandel wordt witgewassen en zo in legale geldcycli terechtkomt.
De afgelopen maanden hebben de autoriteiten van Bremen vier grote gokbedrijven benaderd die actief zijn in de stad, met het verzoek om schriftelijk bewijs te leveren van hoe hun franchisenemers hun startkapitaal hadden verkregen, meestal een bedrag van maximaal € 120.000.
Geen van de gokwinkels had sindsdien papierwerk ingeleverd dat voldeed aan de eisen van de autoriteiten, zei een woordvoerder van de senaat van Bremen. In één geval was een aanvraag voor een kansspelvergunning afgewezen omdat de gokwinkel te dicht bij een school was gevestigd en niet vanwege het ontbrekende papierwerk.
Andere staten in Duitsland kijken met grote belangstelling naar wat we bereiken door deze stap te zetten, zei een woordvoerder, Rose Gerdts-Schiffler. Als we succesvol zijn, verwacht ik dat velen van hen zullen volgen.
De sluitingen werden bekritiseerd door de Duitse Vereniging voor Sportweddenschappen, waarvan de voorzitter, Mathias Dahms, zei dat de acties van de stad willekeurig, juridisch twijfelachtig en volledig buiten proportie waren, puur gemotiveerd door politieke doelen.
