De Hogere Regionale Rechtbank van Keulen – de hoogste rechtbank in de deelstaat Nordrhein-Westfalen – heeft bepaald dat Pokerstars de verliezen van een speler moet vergoeden omdat het online casino op het moment dat de verliezen zich voordeden nog niet legaal was in de staat.
Bovendien vernietigde de beslissing van de Hogere Regionale Rechtbank van Keulen een beslissing van een lagere rechtbank die werd bekrachtigd door de Regionale Rechtbank van Bonn.
Advocatenkantoor Dr. Redell Rechtsanwaltsgesellschaft – dat de speler vertegenwoordigde – zei dat dergelijke beslissingen van de regionale rechtbank van Bonn nu tot het verleden behoren.
Een zo’n geval en mogelijk de beslissing die werd vernietigd, was een zaak voor terugbetaling van spelers die in mei 2021 door de rechtbank van Euskirchen werd afgewezen, dit betrof ook een in Malta gevestigde operator die in Duitsland actief was.
Het ontslag werd in december van datzelfde jaar bekrachtigd door de regionale rechtbank van Bonn.
Het was destijds de eerste uitspraak van een Duitse regionale rechtbank, tussen maart 2014 en juni 2020 verloor de eiser € 58.517 door poker en blackjack te spelen op de website Pokerstars.eu.
Deze periode was voordat het Vierde Staatsverdrag inzake kansspelen (GlüNeuRStV) van kracht werd, waardoor slots en poker in heel Duitsland konden worden aangeboden, in plaats van alleen in Sleeswijk-Holstein.
Niet volledig geïnformeerd over de legaliteit van online casino het advocatenkantoor zei dat hoewel de speler had kunnen worden beschouwd als een overtreding van de wet, dit niet betekende dat hun klacht niet gegrond was.
De rechtbank merkte op dat Pokerstars niet duidelijk had gemaakt dat online casinospellen in het grootste deel van Duitsland illegaal waren, wat betekent dat de eiser niet volledig was geïnformeerd.
In tegenstelling tot het oordeel van de regionale rechtbank, is deze informatie die door de eiser is verstrekt niet vanaf het begin onrealistisch, maar eerder begrijpelijk, aldus de rechtbank.
Vanuit het standpunt van de eiser waren er geen dwingende aanwijzingen die pleitten voor de onwettigheid van het aanbod van spellen van de gedaagde.
Bovendien zei de rechtbank dat aangezien de website van Pokerstars in het Duits was weergegeven, dit de indruk wekte dat de service legaal was, er was geen bewijs dat online gokken illegaal was in Duitsland met uitzondering van een beperkt aanbod in Sleeswijk-Holstein.
De Duitstalige website en de Duitstalige klantenservice wekten eerder de indruk van legaliteit, aldus de rechtbank, Dr. Redell Rechtsanwaltsgesellschaft merkte op dat de Hogere Regionale Rechtbank van Keulen het hoogste hof van beroep is in Nordrhein-Westfalen en het op een na hoogste in het land.
Dit zou betekenen dat eventuele verdere beroepsprocedures in deze zaak op federaal niveau zouden moeten plaatsvinden.
Eerder dit jaar beval de Hogere Regionale Rechtbank van Frankfurt een niet-gespecificeerde exploitant om € 26.000 aan verliezen te betalen, omdat de eiser met de exploitant had gegokt voordat de GlüNeuRStV van kracht werd.
