Traditioneel kon Disney vertrouwen op zijn ESPN-onderneming voor consistente, duurzame inkomsten.
Nu het klimaat verandert over de manier waarop consumenten omgaan met entertainmentdiensten, mobiliseert Disney zich echter voor een focusverschuiving.
ESPN’s model om klanten te voorzien van topsportevenementen en programmering via haar netwerk tv-kanaal is ongetwijfeld een recept voor succes geweest. Inderdaad, sinds Disney’s overname van het bedrijf vijfentwintig jaar geleden, is ESPN zelden van dit raamwerk afgedwaald.
De stijgende populariteit van online streamingbronnen, sociale media en mobiele platforms heeft echter de potentiële inkomstenkracht ondermijnd.
Daarom heeft Disney de afgelopen maanden nieuwe wegen overwogen voor de sportmediagigant, waarbij de aandacht voor de markt voor sportweddenschappen met een snelheid van knopen versnelt.
Als gevolg van hun 21st Century Fox-aankoop in 2019 erfde het bedrijf 6% van het gamingbedrijf DraftKings.
Ze hebben ook een deal gesloten met resortoperator Caesars Entertainment.
Deze exclusieve samenwerking zorgt ervoor dat het in Reno gevestigde bedrijf ESPN voorziet van sportsbook-kansen.
Bovendien wordt er steeds meer gespeculeerd over mogelijke licentieovereenkomsten met een van de grote spelers in de sector, waarbij MGM Resorts als mogelijke kandidaat naar voren kwam.
Analisten zullen aanvankelijk terughoudend zijn geweest om te accepteren dat Disney de markt voor sportweddenschappen zou kunnen betreden, gezien zijn familiale branding en reputatie.
CEO Bob Chapek heeft echter zijn vertrouwen uitgesproken in het vermogen van Disney om door deze potentieel lastige ruimte te navigeren.
Hij stelt dat, ‘Het merk Disney is breed genoeg om een ESPN-bedrijf onder ons dak te hebben en ESPN op het gebied van sportweddenschappen.
Dat is niet schadelijk voor het moedermerk en gunstig voor het merk ESPN, het merk Disney is elastisch.’
Belanghebbenden kijken gretig toe hoe een van Amerika’s grootste bedrijven klaar lijkt om met beide voeten in zijn nieuwste, meest lucratieve industrie te springen.
