Expertise en professionals zijn zich er steeds meer van bewust dat gokken met hoge inzetten een vorm van verslaving is en een aanjager van misdaad, vergelijkbaar met alcohol of drugs.
Criminele verdachten zullen routinematig worden gescreend op gokverslaving door een aantal politiekorpsen in Engeland en Wales vanwege de groeiende bezorgdheid dat gokken met hoge inzetten de misdaad aanwakkert op een vergelijkbare manier als drugs en alcohol.
Tien politiekorpsen ondervragen nu routinematig verdachten in hechtenis over hun gokgewoonten, naast vragen over alcohol en drugsmisbruik. The Observer heeft bevestigd dat nog eens zeven strijdkrachten plannen opstellen om in 2023 soortgelijk beleid te implementeren.
Politie en misdaadcommissarissen pleiten ook voor betere waarborgen om te voorkomen dat de opbrengsten van misdrijven worden gebruikt voor gokken en in een recent geval heeft Martin Sargeant, een voormalig hoofd operaties van de Church of England, de kerk opgelicht voor meer dan £ 5,2 miljoen en miljoenen ponden ingezet op online fruitmachines terwijl hij een VIP-status, bonussen, voedselpakketten en luxe horloges aangeboden kreeg. door wedkantoren.
Een regering White Book over gokken dat herhaaldelijk is uitgesteld, zal dit jaar worden gepubliceerd. Het onderzoekt of er strengere eisen aan exploitanten nodig zijn om klanten te beschermen, waaronder betaalbaarheidscontroles en meer interventies om gokverslaving te voorkomen.
Joy Allen, de politie- en misdaadcommissaris voor Durham en medeleider voor verslavingen en middelenmisbruik bij de Association of Police and Crime Commissioners, zei dat de vereniging graag zou zien dat alle politiediensten een screening uitvoeren.
Dit is een echte kans voor een beter begrip van de oorzaken van criminaliteit en voor vroegtijdige behandeling, zei ze.
We moeten het bewustzijn vergroten dat dit een stoornis is zoals alcohol en drugs en dat het op dezelfde manier moet worden bekeken en de regering heeft de jaarlijkse kosten van misdaden in verband met alcohol geschat op £ 11 miljard en klasse A-drugsgerelateerde misdaden op £ 13,9 miljard, maar er zijn beperkte gegevens over de kosten van criminaliteit in verband met gokken.
De eerste pilot om verdachten te screenen op gokverslaving werd gelanceerd door de politie van Cheshire in 2017.
In het kader van het project werden verdachten ondervraagd over hun gokgewoonten en kregen probleemgokkers een passende behandeling aangeboden: 13% van de ondervraagden liep enig risico op een gokprobleem, volgens de eerste resultaten.
Matt Burton, voormalig assistent-korpschef van de politie van Cheshire, die toezicht hield op de piloot die nu door negen andere troepen is overgenomen, zei dat gokverslaving serieuzer moet worden genomen in het strafrechtsysteem, met meer training om probleemgokkers op te sporen.
Dit is een verslaving waar je heel moeilijk aan kunt ontsnappen en die zo toegankelijk is, zei hij. In juni 2019 lanceerde de Howard League for Penal Reform haar commissie voor misdaad en gokgerelateerde schade, waarbij de verbanden tussen de twee werden onderzocht.
Het vond een gebrek aan begrip van gokverslaving in het hele strafrechtsysteem en getuigen die voor de commissie getuigenis aflegden, beschreven “een bijna totaal gebrek aan beschikbare steun voor gokverslaving in de gevangenis.
Andrew Neilson, directeur campagnes bij de liefdadigheidsinstelling, zei: We hebben een strafrechtsysteem met interventies die gericht zijn op alcohol- en drugsgerelateerde criminaliteit, maar er is beperkte aandacht voor gokken.
Uit verzoeken om vrijheid van informatie van de liefdadigheidsinstelling zijn tussen 1 januari 2019 en 31 december 2020 meer dan 2.800 misdaden gevonden die verband houden met gokken.
Deze omvatten fraude, diefstal, inbraak en geweldsmisdrijven, maar vormen slechts een deel van het totale aantal misdaden die verband houden met gokverslaving.
Wedkantoren staan onder druk van de Gambling Commission, de toezichthouder, om hun procedures te verbeteren om witwassen, onverantwoord gokken of de opbrengsten van misdrijven op te sporen.
De commissie heeft actie ondernomen tegen verschillende bedrijven wegens mislukkingen, waaronder een regelgevende schikking in augustus 2022 van £ 17 miljoen met de gokgigant Entain wegens onaanvaardbare anti-witwaspraktijken en veiliger gokmislukkingen.
Matt Zarb-Cousin, directeur van de campagnegroep Clean Up Gambling, zei dat de industrie er herhaaldelijk niet in is geslaagd een einde te maken aan weddenschappen die verband houden met illegale fondsen en probleemgokken.
Hij zei: Deze mislukkingen illustreren waarom betaalbaarheid niet kan worden toevertrouwd aan de discretie van gokbedrijven die het overgrote deel van hun winst halen uit degenen die meer verliezen dan ze zich kunnen veroorloven.
De politie van Schotland startte in oktober ook een pilot van zes maanden in twee gebieden in het westen van Schotland om agenten op te leiden om gokverslaving te herkennen en waar nodig, om mensen in hechtenis te screenen.
Chief agent Steve Jupp, de leider van de National Police Chiefs Council voor zware en georganiseerde misdaad, zei: Gokverslaving heeft een verwoestend effect op mensen met de aandoening en hun families.
We zullen nauw blijven samenwerken met partners om de perceptie over gokken te veranderen, zodat het wordt gezien in lijn met andere verslavingen.
Een regeringswoordvoerder zei dat er nieuwe hulpdiensten worden geboden aan gokverslaafden.
We begrijpen de kosten van gokverslaving voor de samenleving, daarom bouwen we gespecialiseerde NHS-klinieken voor de behandeling van gokverslaving in het hele land als onderdeel van onze £ 2,3 miljard uitbreiding van geestelijke gezondheidszorg.
De Betting and Gaming Council zei dat zijn leden een pakket veiligere gokmaatregelen hadden ingevoerd, waaronder het verwijderen van functies uit sommige spellen die problematisch spel in de hand werken.
De raad zei dat de Britse sector de best gereguleerde ter wereld was met percentages voor probleemgokken van 0,3% tot de laagste in Europa.
