Javier Silvania hield het welkomstwoord op SiGMA Curaçao, Javier Silvania, de Curaçaose minister van Financiën, heeft gewaarschuwd dat de nieuwe kansspelwetgeving van Curaçao van cruciaal belang is om te helpen voorkomen dat het Nederlands-Caribische eiland op de grijze lijst komt te staan vanwege AML-problemen.
Tijdens de openingstoespraak op de SiGMA Curaçao zei hij dat hij de angst van sommige operators over verandering begreep, maar benadrukte dat het niet de bedoeling was om de boel te ontwrichten.
Dit gaat over het vormgeven van de toekomst van Curaçao als rechtsgebied op een manier die transparant, verantwoordelijk en welvarend is, zei hij.
Aan degenen die zorgen hebben over deze wetgeving – ik hoor je. Veranderingen worden altijd met scepsis ontvangen, vooral als ze een impact hebben op reeds lang bestaande praktijken, voor alle operators is het echter niet onze bedoeling om te ontwrichten, maar om te verbeteren.
Hij zei dat er drie fundamentele redenen zijn waarom de nieuwe wetgeving en processen goed zijn voor Curaçao als kansspel-jurisdictie en land, daarbij verwijzend naar economische, sociale en reputatievoordelen.
Hij merkte op dat Curaçao het grootste rechtsgebied ter wereld is wat betreft het aantal kansspel exploitanten, maar zei dat de staatskas en de bevolking van dit eiland niet eens een fractie krijgen van wat ze verdienen, gezien de duizelingwekkende hoeveelheid inkomsten die door het eiland stromen.
Hij zei: In 2022 rapporteerde de Malta Gaming Authority licentie-inkomsten van € 82 miljoen, dat is € 82 miljoen alleen al aan vergoedingen aan de autoriteit. Gedurende dezelfde periode van één jaar hadden de Curaçaose overheid en de Gaming Control Board recht op een bedrag van ongeveer €250.000.
Voortbouwend op de prestaties van andere rechtsgebieden zei hij: Online gaming is een game changer geweest voor de economieën van kleine staten zoals Malta, de Filippijnen, Gibraltar, Isle of Man, Alderney en Curaçao.
In het geval van Malta heeft online gokken de economie van het eiland getransformeerd sinds de introductie ervan in 2014, het land is van voornamelijk afhankelijk van het toerisme overgegaan naar een diverse economie die onder meer horeca, onroerend goed, financiële diensten en IT-diensten omvat.
In 2019 genereerde online gaming in totaal 1,65 miljard euro voor de Maltese economie, dat is meer dan 12 procent van het bbp van het totale jaar, de cijfers zijn gedaald sinds Covid een impact had; de economische impact valt echter niet te ontkennen.
Hoewel het eiland Man relatief gezien niet dezelfde cijfers publiceert als Malta, zijn er gegevens waaruit blijkt dat e-Gaming ruim 20 procent van het bbp vertegenwoordigt – een waarde van ongeveer £1 miljard.
Reputatiefactoren Maar een belangrijke reden voor de nieuwe kansspelregelgeving op Curaçao is de reputatie van het eiland. Malta en Gibraltar, beide knooppunten voor onlinegokexploitanten, zijn eerder door de Financial Action Task Force (FATF) in gebreke gesteld.
Gibraltar blijft op de grijze lijst van onbetrouwbare rechtsgebieden van de waakhond staan. Silvania zei: AML is een belangrijk criterium bij financiële evaluaties, waarvan Curaçao volgend jaar zal worden onderworpen.
En laat ik er heel duidelijk over zijn: de kans dat we op de grijze lijst worden geplaatst omdat ons gebrek aan antiwitwaswetgeving op het gebied van gokken reëel is, en zorgwekkend.
We moeten absoluut en categorisch de stappen ondernemen die nodig zijn om grijze lijsten te voorkomen en de LOK biedt het vangnet dat we hard nodig hebben, voegde hij eraan toe.
Curaçao is begonnen met een overgangsperiode waarin bestaande vergunninghouders een aanvraag moeten indienen om hun Curaçaose online kansspel-vergunningen onder het nieuwe systeem te behouden.
Deze week maakte de nieuwe Curaçao Gaming Control Board (GCB) bekend dat Hilary Stewart-Jones zich als adviseur bij de toezichthouder heeft aangesloten.
De advocaat is een onafhankelijk adviseur bij het gokadvocatenkantoor Harris Hagan, ze is ook voorzitter en CEO van de softwareleverancier Skywind Group.
