Het historische besluit van de Gambling Commission om Allwyn Entertainment de status van preferred bidder toe te kennen in het recente loterijaanbestedingsproces, zou een verwoestende klap kunnen betekenen voor Camelot van de huidige exploitant.
Tenminste, dat is de boodschap die de in Watford gevestigde organisatie in de rechtbanken naar voren brengt.
Een felle juridische strijd tussen de toezichthouder en Camelot woedt voort, waarbij elke officiële toewijzing van de Britse loterijvergunning wordt opgeschort totdat het geschil is opgelost.
Het was een beetje een verrassing toen de Tsjechische outfit Allwyn als overwinnaar uit de strijd kwam in de recente biedingscampagne, waarbij ze de Italiaanse operator Sisal, een consortium gesteund door mediamagnaat Richard Desmond en natuurlijk Camelot UK, in Canada, afweerden om het contract binnen te halen.
Voorafgaand aan de aankondiging waarin Allwyn werd bevestigd als de succesvolle aanbidder, hadden analisten voorspeld dat ongeacht de uitkomst van de biedingsrace, een rechtszaak onvermijdelijk zou worden aangespannen door een verliezende partij.
Naast Camelot UK heeft moederbedrijf Camelot Global en technologiepartners International Game Technology (IGT) ook afzonderlijke claims ingediend tegen de toezichthouder, waarbij ze benadrukken dat het verlies van het contract een aanzienlijke inkomensvermindering zou veroorzaken.
Sarah Hannaford, QC, die de zaak van de Gambling Commission presenteert, heeft echter beweerd dat de basis van het argument van Camelot zwak is, wat suggereert dat de mogelijke ineenstorting geen geldige reden is om de voortzetting van zijn loterijrent-meesterschap te verwachten.
Ze beweert dat door Camelot zichzelf te modelleren als een Special Vehicle Company (SPV), dat is een onderneming die exclusief is opgericht voor een enkel doel, het bedrijf altijd wist dat hun succes volledig afhankelijk was van het behouden van het loterijcontract.
Jezelf opwerpen als SPV en dan zeggen dat er een existentiële dreiging is, werkt naar mijn mening gewoonweg niet in de wet. Camelot UK nam de beslissing om te handelen zoals ze deden en het was perfect te voorzien dat ze een contract zouden verliezen, zei Hannaford, bij het uiteenzetten van de verdediging van de toezichthouder.
Gezien Camelot’s vervolging van de Gokcommissie voor de rechtbanken, is de licentieoverdracht tijdelijk op ijs gezet.
Als het juridische gekibbel voor een langere periode aanhoudt, kan dit de toetreding van Allwyn vertragen.
