Sportweddenschappen zijn terug in Albanië na een afwezigheid van vijf jaar sinds een uitspraak het in 2018 van de markt haalde.
Het verbod op gereguleerd kansspelen, met uitzondering van door de staat gesanctioneerde casino’s, werd vijf jaar geleden ondertekend door premier Edi Rama en zijn socialistische partij met als doel de Albanese georganiseerde misdaad af te remmen.
In 2022 begon Rama echter met het terugdraaien van dit besluit en kondigde aan dat de regering zich voorbereidt om het verbod op te heffen nadat statistieken aantoonden dat misdaadgroepen ongebreideld zijn gebleven en ondergronds gokken een grotere bedreiging voor de economie heeft bespoedigd dan ooit tevoren.
Het is jammer dat deze activiteit wordt uitgevoerd door mensen die de wet overtreden en waar spraakmakende elementen in de georganiseerde misdaad actief zijn en volledig onredelijke winsten maken zei Rama in een openbare hoorzitting met de Albanese sportfederaties in 2022.
De nieuwe verordening om het verbod te overrulen, kreeg aanzienlijke steun van het Albanese parlement, waarbij de wijzigingen alleen online sportweddenschappen mogelijk maken en onder de controle van 10 bedrijven, gereguleerd door een nieuw opgerichte commissie van licenties.
Op zichzelf vermeldt de nieuwe wet: Online sportweddenschappen worden weddenschappen geplaatst op speciale, geautoriseerde en bewaakte websites, applicaties of elektronische platforms van gelicentieerde entiteiten in overeenstemming met de bepalingen van deze wet, voor sportevenementen en/of sportgames, en omvatten geen baanraces.
De Licentiecommissie ontwerpt en stelt programma’s voor die zich bezighouden met de bescherming van de spelers, die zijn goedgekeurd door gezamenlijke instructie van de minister die verantwoordelijk is voor financiën en de minister die verantwoordelijk is voor sociale zaken.
Ondanks het winnen van een meerderheid, trok de stemming enige felle tegenstand, waarbij Rigels Xhemollari, directeur van de in Tirana gevestigde civiele belangenbehartigingsgroep Citizens Resistance, de stap dom noemde.
Helaas hebben 72 parlementsleden vandaag gestemd voor ‘de hervatting van domheid, een wet die dood herstelt, de invloed van criminaliteit in sportweddenschappen en het sociale drama van mensen met verslavingen.
