De iGaming-industrie in India staat steeds meer op de radar van de autoriteiten van het land die illegale gokexploitanten willen aanpakken.
Sommige ISP’s hebben naar verluidt de toegang tot verschillende iGaming-websites geblokkeerd in opdracht van het Ministerie van Elektronica en Informatietechnologie (MEITY).
De op Curaçao gelicentieerde gokbeurs Fairplay, het in Cyprus gevestigde Parimatch en Betway, eigendom van de Super Group, zijn enkele van de genoemde websites.
Voor de context: gokken in India wordt per staat gereguleerd, in de meeste staten, met uitzondering van Sikkim, Goa en Meghalaya, zijn kansspelen verboden, terwijl behendigheidsspellen legaal zijn.
Desalniettemin zijn buitenlandse gok- en gokwebsites tot nu toe op grote schaal beschikbaar in India, waarbij cricketweddenschappen bijzonder populair blijken te zijn.
Volgens gegevens van de All India Gaming Federation (AIGF), een branchevereniging, groeit de Indiase online gaming-sector jaarlijks met bijna 30%, waardoor het het snelst groeiende segment is in de media- en entertainmentsector van het land.
AIGF schatte dat de online game-industrie in India in 2020 $ 1 miljard waard was, tegen $ 543 miljoen in 2016, en het potentieel heeft om tegen 2025 bijna 50.000 banen te creëren.
Het snelgroeiende karakter van de iGaming-sector in India heeft de afgelopen maanden de aandacht getrokken van overheidsfunctionarissen en beleidsmakers, in hun strijd tegen illegaal gokken treden de Indiase autoriteiten nu op op basis van de belastingwet van het land.
De laatste tijd zijn er verschillende gevallen van vermeende belastingontduiking gemeld en eerder deze maand heeft de Indiase belastingdienst, met de hulp van MEITY, gevraagd om verschillende gokwebsites te blokkeren onder de IT-wet van het land voor belastingontduiking.
Daarnaast heeft het Indiase Ministerie van Informatie en Omroep OTT-, tv en andere mediaplatformaanbieders bevolen af te zien van reclame voor en marketing van de diensten van offshore gokbedrijven.
Ondertussen, in september, stelden topfunctionarissen van de regering van premier Narendra Modi voor om een nationale regelgevende instantie op te richten om toezicht te houden op de industrie en om online games te classificeren op basis van vaardigheid of kans.
Het panel adviseerde ook om een nieuwe aparte wet op te stellen om online gaming-activiteiten te reguleren als een maatregel op lange termijn, in het ontwerprapport werd voorgesteld dat de nieuwe wet van toepassing zou zijn op gratis te spelen en echt geld behendigheidsspellen, waaronder esports, online fantasiesporten, kaartspellen en andere casual games.
Het zou echter niet gelden voor online cricketweddenschappen, casinospelen en andere kansspelen.
Zowel Indiase als internationale gokexploitanten die zich op Indiase spelers richten, zouden de nieuwe regels moeten volgen, terwijl buitenlandse bedrijven ook een entiteit naar Indiase wetgeving zouden moeten registreren om hun activiteiten in het land voort te zetten.
Volgens het conceptrapport zou de wet de overheid ook blokkeerbevoegdheid bieden voor niet-geregistreerde platforms, het stelde ook een ethische code voor operators voor, waarin werd opgeroepen tot strikte naleving van de KYC-vereisten van India.
