Belgische wetgevers zijn blijkbaar van plan om meer beperkingen op gokadvertenties in te voeren om de bescherming van spelers te verbeteren, zoals gecommuniceerd door de Europese Commissie (EC).
Het ontwerp, afkomstig van de afdeling Strafzaken en Bijzondere Procedures van het land en op 8 mei door de EC ontvangen, draagt de titel: Ontwerp Koninklijk Besluit tot vaststelling van gedetailleerde regels voor reclame voor kansspelen de kerndoelen van het decreet zijn het beperken van de vormen van reclame die exploitanten van weddenschappen en kansspelen tot hun beschikking hebben, zowel met betrekking tot echte kansspelen als met exploitanten die informatietools gebruiken.
Daarnaast is de wetgever voornemens om regels op te leggen aan de inhoud van dergelijke advertenties – mogelijk verwijzend naar beperkingen op het gebruik van sportfiguren, zoals geïmplementeerd in buurland Nederland.
In het gedeelte verklaring van gronden van de aankondiging van de EC werd beweerd: Advertenties voor kansspelen zijn alomtegenwoordig op televisie, radio, sociale media en op straat.
Zulke reclame is niet zonder gevaar voor de volksgezondheid en de samenleving, reclame normaliseert gokken in de samenleving, door middel van advertenties wordt gokken gepresenteerd als sociaal en cultureel aanvaardbaar gedrag en als een legitieme vrijetijdsbesteding.
Dit is nadelig voor meer kwetsbare groepen zoals minderjarigen, jongeren en gokverslaafden, bij gebrek aan een regel op het niveau van de Europese Unie staat het de lidstaten vrij om de regels op dit gebied vast te stellen.
Advertenties voor weddenschappen staan in België al enige tijd in de wetgevende schijnwerpers en zijn sinds mei het doelwit van minister van Justitie Vincent Van Quickenborn.
Volgens lokale media had de minister zijn eigen koninklijk besluit voorgesteld dat zou moeten leiden tot een verbod op de meeste vormen van reclame tegen eind 2023 en op alle marketing in de sport tegen eind 2024.
Door gokken gelijk te stellen aan het nieuwe roken, richtte Van Quickenborn zich op een verbod op reclame in print, tv, radio en online media – inclusief sociale media – evenals posters op openbare plaatsen en gepersonaliseerde digitale of post-reclame.
De minister kreeg destijds echter enige kritiek en bezorgdheid, waarbij parlementsleden van de oppositie, gokfiguren en sportleiders wezen op mogelijke financiële gevolgen voor voetbalclubs, een impuls voor de zwarte markt en het feit dat het advertentieverbod niet van toepassing zou zijn op de Nationale Loterij.
Opmerkelijke personen die hun bezorgdheid over het verbod uitten, waren senator Georges-Louis Bouchez, leider van de Reformistische Beweging (MR), algemeen directeur Dennis Mariën van Kindred Belgium en Lorin Parys, CEO van de Pro League.
Onder de huidige Belgische reclamewet – gebaseerd op een decreet van 2019 – wordt sponsoring gedefinieerd als een vorm van reclame, en bedrijven die kansspelen op de markt brengen, moeten berichten bevatten zoals het officiële Gokken met mate de slogan en één minimumleeftijd.
Los daarvan heeft een recent Koninklijk Besluit, dat nu volledig van kracht is geworden, de stortingslimiet voor kansspelen verlaagd van € 500 naar € 200, hoewel spelers een operator kunnen vragen om hun uitgaven te verhogen.
