Er zou een stroom van rechtszaken in het verschiet kunnen liggen voor Duitse online gokexploitanten, aangezien het Hooggerechtshof van Frankfurt een uitspraak ondersteunt dat een online casinoklant het recht had om verliezen terug te vorderen.
Aan het licht gebracht door het Duitse weekblad Spiegel, had een gokker uit de regio Hessen een claim ingediend tegen een in Malta gevestigde operator die verklaarde dat zijn verliezen van ongeveer € 12.000 moeten worden terugbetaald.
Onder verwijzing naar een gokverslaving deed de gokker zijn claim op verliezen die in 2017 waren geleden – vier jaar voordat de Duitse Lander zich schikte naar de federale wetten van het Vierde Interstatelijke Verdrag inzake kansspelen (GlüNeuRStv).
De gokker nam juridische stappen tegen het online casino en won een eerste fase van beroep dat werd toegekend door de rechtbank van Giessen (Hessen) omdat de rechters oordeelden dat online casino niet legaal was onder de bestaande wetten voordat de GlüNeuRStv werd opgericht.
Het rapport van Spiegel identificeerde het online casino als onderdeel van de FTSE100-gokgroep Entain Plc.
Het online casino verdedigde zijn rechten en schetste dat het legaal had gewerkt tijdens de overgangsperiode van het Duitse gokken die meer dan een decennium duurde, terwijl operators op de Duitse Lander wachtten om zich te vestigen op de wetten van het interstatelijke verdrag.
Tijdens de overgangsperiode verklaarde het niet nader genoemde eigendom van Entain dat zijn betrokkenheid bij de klant onder de bevoegdheid van zijn Malta-licentie zou vallen die via EU-wetgeving zou kunnen worden toegepast.
Bovendien verklaarde het eigendom van Entain dat het de klant een tick box had verstrekt die hem op de hoogte had gebracht van zijn juridische situatie als Duitse klant die speelde bij een exploitant met een Malta-licentie.
Door naar het Hooggerechtshof van Frankfurt te gaan – rechters die de claim opnieuw aan de zijde van de klant beoordelen, omdat het online casino onvoldoende werd geacht om erop te wijzen dat het spel illegaal was in Duitsland.
In het arrest werd opgemerkt dat de exploitant een Duitstalig aanbod had, zodat het ontbreken van een noodzakelijke vergunning in Duitsland niet per se een probleem hoefde te zijn.
De rechters voerden ook graag aan dat het bedrijf zelf de bijzondere moeilijkheid van de juridische situatie had benadrukt, maar beschuldigden de eiser er tegelijkertijd van roekeloos een juridische situatie te negeren die zogenaamd gemakkelijk te onderzoeken zou zijn, aldus het rapport van Spiegel.
De beslissing tegen het online casino werd geacht gevolgen te hebben voor de Duitse gokmarkt, aangezien het Hooggerechtshof van Frankfurt de eerste regelgevende instantie in Lander is die juridisch toezicht op het geschil heeft.
Door de Duitse marktontwikkelingen wachten operators met GlüNeuRStv-licentie tot de Bundesländer van Saksen-Anhalt de eerste online casino en pokerlicenties op de markt uitgeeft.
Aanvragers zouden gefrustreerd zijn geraakt door het licentiekader dat wordt toegepast op GlüNeuRStv-applicaties, aangezien ze goedkeuring nodig hebben van een tweederde meerderheid van de leden van het Glücksspielkollegium – de tijdelijke licentie-eenheid van de markt, bestaande uit 16 Bundesländer-leden.
Het is te hopen dat de online casinowetten en het licentiekader van het GlüNeuRStv-regime tegen het einde van het jaar zijn geregeld, aangezien Saksen-Anhalt de Glücksspielbehörde wil vestigen als de nieuwe federale regelgever van het Duitse gokken.
Ter info:
