Geen enkele meerdaagse gameconferentie in de VS in de afgelopen jaren was compleet zonder een panel over de toekomst van gokken op eSports en hoe pioniers in de industrie het rijk kunnen maken.
Maar ondanks het feit dat letterlijk miljarden mensen op aarde minstens af en toe videogames hebben gespeeld, vaak met een competitief element dat zich lijkt te lenen voor legaal gokken, moet de goudkoorts nog komen.
Het panel op het East Coast Gaming Congress in Harrah’s Casino in Atlantic City op maandag had niet de magische antwoorden, maar het bood in ieder geval enkele tips voor casino-exploitanten om het concept effectief aan te pakken.
Ari Fox, de mede-oprichter van de Gameacon-conferentie voor videogaming en eSports die een parallel is met de bekendere Comicon-evenementen, analyseert de mogelijke convergentie van casino’s en eSports in het afgelopen decennium.
Er wordt zoveel moeite gestoken in onderzoek waarbij alle cijfers worden bijgehouden, om millennials en Gen-Z te begrijpen, zei Fox.
Voor zover ik kan zien, kent de casino-industrie ze goed, maar niet goed genoeg, stelde Fox voor.
De sleutel om ze als klant te verdienen, is om hun vertrouwen te winnen, om ze te kunnen laten zien: Deze ruimte is voor jou, niet voor je ouders of je grootouders, zei hij.
We zijn Gameacon in 2015 begonnen als een buiten evenement, daar verdien je dat vertrouwen.
Deze potentiële klant houdt ervan dat filantropische industrieën het gevoel hebben dat je deel uitmaakt van hun wereld.
Als je kunt, maak dan contact met hen op een manier waar ze blij mee zijn, als je het bouwt, bouw het dan goed Grote videogame-evenementen kunnen arena’s van 15.000 tot 20.000 fans uitverkopen, een fenomeen dat voor velen boven de 50 ondoorgrondelijk is.
Maar Grant Johnson, CEO van ESports Entertainment Group, zei: Bouw niet alleen arena’s; iets bouwen dat interactief is, op dit moment is 60% tot 70% van een casinovloer gewijd aan gokautomaten.
Je moet de jongere consumenten een product geven waar ze op willen spelen.
Johnson zei dat hoewel de onwil van ontwikkelaars van eSports-games om de wereld van strenge spelregelgeving te betreden de zaken compliceert, kan er een andere weg vooruit zijn.
De gokindustrie zelf zou zijn eigen ecosysteem kunnen creëren van eSports-wedstrijden, zei Johnson, dat is een mogelijkheid.
Investeringsbankier Robert Heller, nu CEO van Spectrum Gaming Capital, zei dat hij heeft ontdekt dat de casino-industrie eSports ondersteunt, hoewel ze het erg verwarrend vinden.
De casino-industrie is traag met het opnemen van eSports, zei Heller, ze begrijpen het niet, dus zeggen ze: Laten we wachten sommige gokbedrijven hebben naar eSports gekeken alsof het gewoon een nieuwe rage is, en ‘de consumenten hebben geen geld.
Ik heb geen van hen gezien er nog openlijk over praten, je kunt er niet op gokken, dus het is niet zo belangrijk.
Geen van de panelleden kon een voorspelling doen over welke grote casino-exploitant de belangrijkste eerste stap zou worden bij het lanceren van een eSports-weddenschap.
Johnson zei dat professionele teams, die bijna onmiddellijk halsoverkop in sportweddenschappen zijn gestort na het verliezen van een zes jaar durende rechtszaak tegen New Jersey om te proberen de uitbreiding ervan te voorkomen, verder zijn dan de casino-exploitanten op het gebied van eSports-gokken.
Hun spelers zijn allemaal gamers, merkte Johnson op, alle ogen gericht op New Jersey alweer?
Lou Rogacki, de adjunct-directeur en assistent-procureur-generaal van de New Jersey Division of Gaming Enforcement, legde uit hoe de staat binnenkort nog een ander pad kan bieden voor andere staten om te blazen met betrekking tot eSports-weddenschappen.
Hoewel er al bijna vijf jaar af en toe eSports-evenementen worden gehouden in Atlantic City, was er geen legale weddenschap op de competities.
Dat veranderde in beperkte mate in 2018, nadat het Amerikaanse Hooggerechtshof de deur opende voor sportweddenschappen in Las Vegas-stijl in elke staat, niet alleen in Nevada.
De DGE begon weddenschappen op een paar eSports-evenementen per jaar toe te staan, maar er waren complicaties.
Bijvoorbeeld: geen weddenschappen als een van de deelnemers jonger is dan 18 jaar, zoals sommige van de beste gamers ter wereld op elk moment.
Rogacki herinnerde zich een League of Legends-evenement van twee jaar geleden dat alleen een mogelijke legale weddenschap zou zijn in New Jersey als een topteam, met een 17-jarige, zou worden uitgeschakeld.
Rogacki zei dat zijn tienerzoon hem plaagde omdat hij naar een halve finale van een evenement keek om te bevestigen dat het team de finale niet had gehaald, waardoor hij op het laatste moment kon wedden.
Drone-race-evenementen in de afgelopen twee jaar hebben een soortgelijk lot ondergaan, waarbij potentiële gokkers buitenspel werden gezet totdat een minderjarige topspeler niet langer meedeed.
Een wetsvoorstel, gesponsord door raadslid Ralph Caputo, werd eind juni gemakkelijk aangenomen in zowel de Assemblee als de Senaat van de Staat.
Maar terwijl een gouverneur van New Jersey 45 dagen heeft om te beslissen over het lot van een typisch wetsvoorstel, tikt die klok alleen terwijl de wetgevende macht in zitting is.
Dus na een zomerreces dat meer dan twee maanden duurde, komt de deadline voor gouverneur Phil Murphy pas volgende maand na een herverkiezingsbod van 2 november dat volgens een aantal peilingen aanzienlijk wordt aangescherpt.
Dus een concept-wet met betrekking tot een goksector die nog in de kinderschoenen staat, komt nauwelijks voor in de oren.
