Ondanks het overwinnen van het grootste obstakel voor de lancering van de geplande Venu Sports-uitzenddienst, heeft de alliantie van Amerikaanse mediakanalen achter het project ervoor gekozen om het schip te verlaten.
Fox, Warner Bros, Discovery (WBD) en ESPN, eigendom van Disney, hebben aangekondigd dat Venu Sports is opgeschort, ondanks een langverwachte, hoewel enigszins controversiële, geplande lancering.
De sportstreamingdienst was ontworpen als een geplande verzameldienst om jongere Amerikaanse sportconsumenten aan te spreken, van wie velen online streaming verkiezen boven de traditionele kanalen van televisiekanalen.
Een verklaring van de drie bedrijven luidde: Na zorgvuldige overweging zijn we gezamenlijk overeengekomen om de Venu Sports-joint venture te beëindigen en de streamingdienst niet te lanceren , in een voortdurend veranderende markt hebben we besloten dat het het beste was om aan de veranderende eisen van sportfans te voldoen door ons te richten op bestaande producten en distributiekanalen.
We zijn trots op het werk dat tot nu toe aan Venu is verricht en dankbaar aan het Venu-personeel, dat we tijdens deze overgangsperiode zullen ondersteunen en de verslaggeving van Venu Sports zou bijna elk groot Amerikaans sportevenement hebben gedekt door de verschillende sportmediarechten van WBD, ESPN en Fox te combineren op één streamingplatform.
Al met al hebben de drie omroepen de rechten op de meeste wedstrijden van de National Football League (NFL), National Basketball Association (NBA), Major League Baseball (MLB) en National Hockey League (NHL), Major League Soccer (MLS), Ultimate Fighting Championship (UFC), PGA Tour golf en ATP en WTA tennis, naast andere grote toernooien, worden ook gedekt door de drie netwerken en zouden worden gedistribueerd op Venu.
Dit leidde tot aanzienlijke zorgen van kleinere mediakanalen en van enkele Amerikaanse overheids- en wetgevende functionarissen, FuboTV was een van de meest opvallende tegenstanders en won met succes een gerechtelijk blok tegen de geplande lancering, die vervolgens werd gesteund door het Amerikaanse ministerie van Justitie (DoJ).
Een brief ondertekend door drie senatoren – voormalige presidentskandidaten van de Democratische Partij Bernie Sanders en Elizabeth Warren samen met Joaquin Castro – verzette zich ook tegen de lancering en zowel media als politici beweerden dat de dominantie die Venu zou krijgen over Amerikaanse sporten anti-competitief zou zijn.
Fubo’s juridische verzet werd eerder deze maand ingetrokken toen het bedrijf akkoord ging met een fusie met Disney’s Hulu + Live TV. deze deal zal Fubo laten profiteren van de sportmediarechten van Disney-netwerken. Echter, twee andere particuliere omroepen, Echostar en DirecTV, klaagden later over deze ontwikkeling.
Hoewel Disney, WBD en Fox niet precies hebben onthuld waarom de lancering van Venu is ingetrokken, kan het vooruitzicht van toekomstige juridische problemen de joint venture meer problemen doen lijken dan het waard is.
