De National Football League (NFL) heeft bevestigd dat de New York Jets, Cleveland Browns en Jacksonville Jaguars dit jaar in Londen zullen spelen. Tottenham Hotspur’s Tottenham Hotspur Stadium zal de Jets en de Brows ontvangen, terwijl de Jaguars terugkeren naar Wembley Stadium.
Het team uit Florida is een vaste waarde in de Londense wedstrijden, aangezien ze tussen 2013 en 2024 in 14 verschillende wedstrijden in de Britse hoofdstad hebben gespeeld.
Ondertussen zijn de Jets en Browns respectievelijk drie keer en één keer verschenen, de aankondiging markeert het begin van een actief internationaal schema voor de NFL, dat zich richt op een zichtbaardere aanwezigheid op buitenlandse markten.
Het Verenigd Koninkrijk is al enige tijd een NFL-doelmarkt, waarbij Londen de langstlopende gaststad is van internationale wedstrijden sinds 2007 – negen jaar voordat Mexico in 2016 een wedstrijd organiseerde en 15 jaar voordat Duitsland er een organiseerde in 2022.
Algemeen directeur van NFL UK en Ierland, Henry Hodgson, zei. Dit seizoen zullen we 40 reguliere seizoenswedstrijden in de hoofdstad overtreffen, een bewijs van de rol die het VK heeft gespeeld in de wereldwijde groei van het spel.
We kijken ernaar uit om de Jets, Browns en Jaguars te verwelkomen in Londen als onderdeel van de NFL International Games van 2025 en de wedstrijden in Londen zijn een voortdurende katalysator voor de betrokkenheid van fans het hele jaar door en we richten ons op het bedienen van onze 15 miljoen fans, het bereiken van nieuwe gemeenschappen en het stimuleren van de groei van deelname aan flag football, waarbij nu meer dan 100.000 jongeren het spel spelen.
ESPN verlengt FA Cup-rechten voor City v Utd-clash Wembley Stadium – Credit: Frames Footage / Shutterstock Hoewel het VK sinds 2007 bijna elk jaar NFL-internationale wedstrijden organiseert, blijft het vooruitzicht van een franchise die in het land wordt gelanceerd alleen onderwerp van gesprek, zonder concrete plannen.
Hoe dan ook, het land is nog steeds een doelmarkt voor verschillende grote NFL-clubs. Zowel de Jets als de Jaguars bezitten Britse marketingrechten als onderdeel van het NFL Global Markets Programme, een initiatief voor clubs om merkbekendheid en fan betrokkenheid in het buitenland te vergroten.
Shad Khan, eigenaar van de Jaguars, verklaarde: We zijn opnieuw verheugd dat we later dit jaar weer in Londen zijn voor onze 14e wedstrijd in de hoofdstad en zijn dankbaar voor onze uitgebreide samenwerking met de Football Association, waardoor het mogelijk is om nog een thuiswedstrijd te spelen in Wembley Stadium, een van ’s werelds meest iconische stadions en de thuisbasis van de Jaguars.
De wedstrijd is het hoogtepunt van het geweldige werk dat we elke dag op grassroots niveau doen en ik ben er trots op dat ons JagTag flag football-programma in 2024 meer dan 100.000 jongeren heeft bereikt, wat heeft bijgedragen aan de groei van de sport American football buiten de VS.
Dit betekent niet dat Britse kijkers de enige internationale fans zijn die NFL-teams hopen te strikken en er staat een wedstrijd gepland in het Bernabau-stadion van Real Madrid in Spanje en het Olympisch Stadion in de Duitse hoofdstad Berlijn (elk één) zullen dit jaar beide een wedstrijd organiseren. Vorig jaar was er ook een wedstrijd in Brazilië.
Hoewel dit in 2025 niet zal worden herhaald, zal het in de toekomst waarschijnlijk weer gebeuren vanwege de grote aanhang van de NFL in het grootste land van Latijns-Amerika en de waarde van de lokale sportsector.
