De Argentijnse topclub Deportivo Riestra kreeg kritiek nadat ze op 11 november een influencer in een competitiewedstrijd hadden opgesteld om een energiedrankje te promoten.
Ivan Buhajeruk, beter bekend als Spreen, werd aangekondigd in de opstelling voorafgaand aan de competitiewedstrijd van Deportivo Riestra tegen koploper Velez Sarsfield.
De influencer speelde 50 seconden en zou de bal nooit hebben aangeraakt. Spreen, die op het moment van dit artikel 7,75 miljoen abonnees op YouTube heeft, tekende in februari een profcontract bij de club, dit werd gedaan als een reclamecampagne onder leiding van Victor Stinfale, eigenaar van zowel de club als het energiedrankmerk dat de hoofdsponsor is van Deportivo Riestra.
Cristian Fabbiani, manager van Deportivo Riestrea, vertelde de hoofdcoach van de tegenstander over het plan om de YouTuber te laten spelen en zei dat hij niet respectloos wilde overkomen. Fabbiani zei: Ik vertelde hem dat hij zou spelen vanwege een contractprobleem, dat de club erg afhankelijk is van publiciteit.
Ondanks Fabbiani’s voorzorgsmaatregelen bekritiseerden supporters, spelers en experts de stunt, de Argentijnse voetballegende Juan Sebastian Veron merkte op dat het een totaal gebrek aan respect voor voetbal en voetballers toonde.
Velez Sarsfield-spits Braian Romero, die scoorde in de 1-1-uitslag, zei: Wat er vandaag is gebeurd, is een gebrek aan respect voor voetbal, het is een verkeerde boodschap aan de maatschappij, aan kinderen die hard hun best doen.
Voetbal is dat niet: het is proberen, falen en opnieuw proberen, sportorganisaties over de hele wereld maken steeds vaker gebruik van influencers om sponsorovereenkomsten te promoten, tickets te verkopen en jongere mensen aan te trekken.
Ze zijn echter nog nooit eerder gebruikt in een competitieve wedstrijd op dat niveau, afgezien van de jaarlijkse Soccer Aid-competitie, een liefdadigheidswedstrijd waarbij ex-profspelers naast beroemdheden spelen, is Hashtag United het dichtst in de buurt gekomen van het zien van influencers die in een competitieve setting spelen.
De club uit Essex werd in 2016 opgericht door YouTuber Spencer Owen documenteerde de opkomst van het team in de lagere regionen van de Engelse voetbalpiramide en stelde vaak andere YouTubers op.
Als we voetbal even buiten beschouwing laten, is boksen misschien wel de sport die het meest is gekaapt door influencer-atleten, zo neemt voormalig zwaargewicht kampioen Mike Tyson het dit weekend op tegen YouTuber Jake Paul op Netflix.
Tip commercial for sale: ARG.BET
