De online kansspelindustrie in Nederland heeft de afgelopen jaren een aanzienlijke transformatie ondergaan, na een langdurige periode van juridische onduidelijkheid heeft het land de online kansspelindustrie in oktober 2021 eindelijk gelegaliseerd en gereguleerd.
Deze verschuiving in de regelgeving heeft echter ook het aanhoudende probleem van illegale gokactiviteiten aan het licht gebracht die plaatsvonden vóór de nieuwe wetten.
Gokverliesterug, een Nederlandse belangenorganisatie, heeft nu een gedurfde stap gezet om deze kwestie aan te pakken door een collectieve rechtszaak te starten tegen verschillende prominente online casino’s, de groep wil compensatie eisen voor honderden Nederlanders die geld verloren door te spelen op ongereguleerde platforms vóór de legalisatie van de industrie.
Koen Rutten, een advocaat die Gokverliesterug vertegenwoordigt, legt uit dat deze casino’s lange tijd de Nederlandse regels negeerden in de veronderstelling dat handhaving niet zo moeilijk zou zijn, deze flagrante minachting voor lokale wetten is nu teruggekomen om hen te achtervolgen, aangezien de belangenorganisatie deze exploitanten ter verantwoording wil roepen voor hun acties in het verleden.
De collectieve rechtszaak van Gokverliesterug is gericht op het verhalen van de verliezen van honderden Nederlanders die op deze niet-vergunde online platforms hebben gegokt, de groep werkt samen met advocatenkantoor Finch om deze zaak aan te pakken, wat mogelijk de weg vrijmaakt voor aanzienlijke compensatie voor de gedupeerde consumenten.
Advocaat Koen Rutten benadrukt de vastberadenheid van de groep om deze zaak tot een goed einde te brengen en stelt: We hopen op een snelle afwikkeling van de zaak, maar dankzij een procesfinancier hebben we voldoende invloed om langdurige procedures te voeren, indien nodig, tot en met het Europees Hof.
Deze collectieve actie is niet de enige in zijn soort in Nederland. In juli werd een soortgelijke massaclaim ingediend door het advocatenkantoor van Benzi Loonstein, die al met succes talloze individuele zaken met betrekking tot illegaal online kansspel heeft behandeld.
Het juridische landschap rond de kwestie van het verhalen van verliezen van niet-vergunde online gokken in Nederland is complex en verandert voortdurend, de rechtbanken hebben hierover verschillende uitspraken gedaan en de Hoge Raad zal binnenkort meer duidelijkheid verschaffen.
Benzi Loonstein, de advocaat achter de vorige massaclaim, is optimistisch over de vooruitzichten op succes.
Hij merkt op dat van de 40 uitspraken in Nederland de uitspraak slechts één keer in het nadeel van de gokker uitviel, dit suggereert een gunstig juridisch klimaat voor consumenten die hun verliezen willen verhalen.
De uiteindelijke beslissing van het Hooggerechtshof zal echter een cruciaal keerpunt zijn en as het hof in het voordeel van spelers oordeelt, kan dit de weg vrijmaken voor een toename van individuele en collectieve claims, aangezien Loonstein verwacht dat veel mensen een schadevergoeding zullen eisen.
De collectieve actie die door Gokverliesterug is gestart, is niet de eerste in zijn soort in de Europese context.
Soortgelijke zaken zijn met succes in andere landen aangespannen, wat een sprankje hoop biedt voor de Nederlandse eisers.
Advocaat Koen Rutten benadrukt dat duizenden consumenten hun verliezen al met succes hebben verhaald in Duitsland en Oostenrijk, dit precedent dient als bewijs van de potentiële levensvatbaarheid van de juridische strategie van de Nederlandse groep en de mogelijkheid om gunstige uitkomsten te bereiken voor de getroffen individuen.
De legalisering en regulering van online kansspel in Nederland, die in oktober 2021 van kracht werd, hebben het landschap aanzienlijk veranderd, nu mogen alleen gelicentieerde exploitanten hun diensten aanbieden aan Nederlandse consumenten, wat zorgt voor een meer gecontroleerde en transparante kansspelomgeving.
De eerdere overtredingen van niet-gelicentieerde casino’s kunnen echter niet over het hoofd worden gezien.
De collectieve rechtszaak onder leiding van Gokverliesterug is bedoeld om deze exploitanten verantwoordelijk te houden voor hun eerdere acties en een sterk signaal af te geven dat het negeren van lokale wetten niet zal worden getolereerd.
De massaclaim van Gokverliesterug zal naar verwachting honderden Nederlandse personen betreffen die geld hebben verloren door te kansspel op niet-gelicentieerde online platforms, de groep moedigt actief meer mensen aan om naar voren te komen en hun ervaringen te melden, aangezien de potentiële omvang van de zaak enorm kan zijn.
De specifieke compensatiebedragen die door de groep worden geëist, variëren per geval, aangezien de verliezen die door elk individu worden geleden, kunnen verschillen, niettemin geeft het collectieve karakter van de rechtszaak de eisers een sterkere onderhandelingspositie en de mogelijkheid om zinvolle financiële verhaalsmogelijkheden te bereiken.
De collectieve rechtszaak van Gokverliesterug wordt ondersteund door een procesfinancier, die de groep de nodige middelen biedt om de zaak effectief te vervolgen, deze financiële steun stelt de groep in staat om het op te nemen tegen de macht van de multinationale online casino-exploitanten en, indien nodig, de zaak te escaleren naar het Europees Hof.
Advocaat Koen Rutten benadrukt het belang van deze procesfinanciering en stelt: We hebben voldoende invloed om langdurige procedures te voeren, indien nodig, tot en met het Europees Hof en deze financiële steun versterkt de positie van de groep en vergroot de kans op een gunstige uitkomst voor de getroffen Nederlandse consumenten.
De collectieve rechtszaak die Gokverliesterug is aangespannen, heeft verstrekkende gevolgen voor de online kansspelindustrie, zowel in Nederland als daarbuiten, het dient als een duidelijke herinnering dat het negeren van lokale regelgeving en het uitbuiten van juridische mazen niet zal worden getolereerd.
Deze zaak zou een precedent kunnen scheppen voor andere landen die te maken hebben met soortgelijke uitdagingen met niet-gelicentieerde online operators en het toont de kracht van collectieve actie en het potentieel voor consumenten om deze operatoren verantwoordelijk te houden voor hun eerdere overtredingen.
Het juridische landschap rond de kwestie van het terugvorderen van verliezen van niet-gelicentieerde online kansspel in Nederland is in beweging, de aanstaande uitspraak van het Hooggerechtshof zal een cruciale mijlpaal zijn, omdat het de toekomst van individuele en collectieve claims aanzienlijk zou kunnen bepalen.
