Het hof van beroep van New York koos op 23 mei de kant van de oprichters van FanDuel in hun rechtszaak die beweerde dat de overname van het bedrijf in 2018 door Paddy Power Betfair ondergewaardeerd was.
De beslissing is de laatste wending in het jarenlange geschil met de voormalige oprichters, leidinggevenden en vroege investeerders van FanDuel.
De eisers voerden aan dat ze $ 120 miljoen verloren toen FanDuel werd overgenomen door Paddy Power Betfair in de nasleep van de PASPA-resleep van het Amerikaanse Hooggerechtshof in 2018.
Dit vonnis effende de weg voor de legalisering van sportweddenschappen per staat, waarbij FanDuel vervolgens de nummer één operator landelijk werd door marktaandeel.
Gisteren oordeelde de rechtbank dat de rechtszaak, die aanvankelijk in Schotland was ingediend, kon doorgaan als legitieme schending van contractclaims werden ingediend.
De rechtbank zei: De Appellate Division concludeerde terecht dat de Schotse wet van toepassing is op de vorderingen van eisers en op passende wijze de inhoud ervan in kennis heeft genomen bij het oplossen van het verzoek van verdachten om te verwerpen.
We concluderen echter dat eisers voldoende hebben gepleit voor de oorzaken van actie wegens schending van de fiduciaire plicht onder de Schotse wet. Daarom keren we de orde van de Appellate Division om.
Het komt na een beslissing van 2022 door een panel van vijf rechters in de New York Appellate-rechtbank die de zaak verwierp, met het argument dat de oprichters van FanDuel geen geldige vordering hadden ingediend onder de Schotse wet.
De achtergrond: naar acqusition
Hubdub Ltd werd in 2007 opgericht door Nigel Eccles, Lesley Eccles en Tom Griffiths.
Terwijl het bedrijf in eerste instantie weddenschappen op echte wereldevenementen aanbood, wendde het bedrijf al snel zijn hand op dagelijkse fantasiesporten en werd het in 2009 in de VS gelanceerd. In 2015 was FanDuel betrokken bij een dure marketingoorlog met zijn belangrijkste concurrent, DraftKings.
De twee kozen ervoor om deel te nemen aan een fusie van gelijken” van $ 3,3 miljard, maar de deal werd uiteindelijk geblokkeerd door de Amerikaanse mededingingsautoriteiten.
Na de ineenstorting van de deal vereenvoudigde het bestuur de aandelenstructuur van FanDuel in twee soorten aandelen: Voorkeursaandelen en Nieuwe Aandelen.
Twee aandeelhouders van FanDuel, Shamrock Capital Advisors en KKR, hadden respectievelijk 15% en 21% van de totale Preferred Shares en werden gezamenlijk aangeduid als slepende aandeelhouders.
Hierdoor hebben zij de macht om de overige aandeelhouders te dwingen een overname of fusieaanbieding te accepteren.
In 2018 begon de raad van bestuur van FanDuel met het verkennen van financieringsopties en schakelde het financiële adviesbureau Moelis & Company in om te helpen.
Een van de opties die werden opgeworpen, was een fusie met het Ierse kansspel conglomeraat Paddy Power Betfair, dat vervolgens is omgedoopt tot Flutter Entertainment.
De onderhandelingen liepen gelijktijdig met de zaak Murphy v. van het Amerikaanse Hooggerechtshof, NCAA, wat uiteindelijk zou leiden tot de intrekking van PASPA.
De zaak: FanDuel-oprichters dienen rechtszaak aan
Na de zaak in Schotland aanvankelijk in te dienen, dienden de voormalige oprichters, leidinggevenden en meer dan 100 aandeelhouders van FanDuel, die gezamenlijk 10% van het aandelenkapitaal vertegenwoordigen, een uitdaging aan voor de fusie in New York.
De eisers voerden aan dat de verweerders zich hadden beziggehouden met een regeling om ervoor te zorgen dat de Voorkeursaandeelhouders uitsluitend van de fusie zouden profiteren.
Dit betrof, beweerden ze een opzettelijke poging om de activa van FanDuel in de onderhandelingen te onderschatten, ondanks dat het bedrijf aanzienlijk meer waard was in de nasleep van Murphy.
