Een baanbrekend mediapartnerschap met Sky Sports is slechts de eerste stap in de wereldwijde commerciële groei van de WTA Tour, volgens Marina Storti, CEO van WTA Ventures, de commerciële tak van het tennisbestuur.
Storti deelde exclusieve inzichten met Insider Sport en benadrukte het belang van de Sky-deal voor de groei van vrouwentennis, maar voegde eraan toe dat dit slechts een belangrijk onderdeel is van een bredere strategie om waardevolle markten en een nieuw publiek te bereiken.
Hoe belangrijk is deze samenwerking voor de groei van de WTA Tour en de bredere sport van het vrouwentennis?
Marina Storti: De nieuwe samenwerking met Sky Sports is een zeer positieve deal voor de WTA, naast een nieuwe deal die we zojuist met Canal+ voor Tsjechië en Slowakije hebben aangekondigd, is het de eerste overeenkomst voor mediarechten die we hebben ondertekend sinds WTA Ventures eerder dit jaar werd opgericht.
WTA Ventures heeft de ambitie van WTA Ventures om de waarde van het vrouwentennis te vergroten en de WTA Tour te helpen haar volledige commerciële potentieel te bereiken, we nemen een aantal bemoedigende vroege stappen met deze deals en er komt nog veel meer aan.
In vergelijking met de eerdere mediarechtendeals van WTA, wat brengt deze nieuwe regeling voor de rechtbank op het gebied van innovatie en bereik?
MS: Wat geweldig is aan deze deal, is dat Sky zich zo belangrijk inzet voor tennis, ze gaan een nieuw huis vestigen voor zowel de WTA Tour als de ATP Tour en brengen een aanzienlijke voetafdruk op enkele van de grootste markten van Europa.
Er zullen verschillende manieren zijn waarop fans toegang hebben tot de WTA Tour, niet alleen via de uitzendplatforms van Sky, maar ook via de NOW en WOW-streamingdiensten. Ik twijfel er niet aan dat Sky een briljante klus zal klaren met hun productie en ook echt achter de sport zal staan in hun promotie en dekking op hun digitale en sociale platforms.
Welke gedeelde synergieën en doelen hebben WTA gemeen met Sky Sports?
MS: Ons gemeenschappelijke doel is om het profiel van de WTA Tour te blijven vergroten en de interesse van fans te vergroten. Dit is zo’n spannende tijd voor de vrouwensport en het was geweldig om de toenemende inzet van Sky Sports te zien. We kijken ernaar uit om samen te werken.
Heeft WTA de afgelopen jaren de noodzaak vastgesteld om haar omroepbereik op de Europese markten uit te breiden?
MS: We willen altijd ons bereik blijven vergroten in verschillende markten, en we geloven dat de kracht van de WTA Tour onze partners ook kan helpen hetzelfde te doen. Onze nieuwe overeenkomst met Canal+ is daar een goed voorbeeld van.
Het vrouwentennis is het tweede pand, na het Premier League-voetbal, dat zich aansluit bij het sportaanbod voor Canal+-klanten in Tsjechië en Slowakije. Canal+ ziet de toevoeging van de WTA Tour als een middel om de aantrekkelijkheid van het aanbod verder te vergroten en de aantrekkingskracht ervan te verbreden buiten voetbalfans. Het is een geweldige bevestiging voor de WTA Tour.
Wat zijn de bepalende pijlers en doelstellingen van de media en contentstrategie van WTA tot nu toe?
MS: Onze strategie is gebaseerd op samenwerking met organisaties die onze visie op sport delen. We willen samenwerken met omroepen en andere partners die het vrouwentennis willen laten groeien en het de waarde, promotie en het bereik willen geven dat het verdient.
Hoe zal deze media-arrangement de bestaande betrokkenheid en distributiestrategieën van de fans van WTA aanvullen?
MS: Het partnerschap met Sky is zeer complementair. Het zal blootstelling en promotie voor de WTA Tour met zich meebrengen, met een aanzienlijk bereik in enkele van de belangrijkste en meest waardevolle Europese markten.
In het digitale tijdperk van de media kan op tv-uitzendden deals uitsluitend worden vertrouwd om de groei van tennis te stimuleren?
MS: Omroepdeals zijn zonder twijfel een belangrijk onderdeel van de totale mix, met een waardevol bereik en blootstelling. Het is ook belangrijk op te merken dat deze nieuwe deals niet alleen voor digitale uitzendplatforms zijn, maar ook voor de streamingdiensten van Sky en Canal+.
Naast onze samenwerkingen zijn we ook gericht op het ontwikkelen van onze eigen digitale mogelijkheden als onderdeel van de groeistrategie van WTA Ventures. Dit zal een belangrijk onderdeel zijn van hoe we de betrokkenheid van fans in de komende maanden en jaren zullen vergroten. Het gaat er niet om het een of het ander te doen; samenwerken met partners en het bouwen van ons eigen digitale landgoed zijn volledig complementair.
Hoe belangrijk is een effectieve mediastrategie geweest om de groei van vrouwentennis de afgelopen tien jaar te ondersteunen?
MS: We zijn net begonnen met WTA Ventures en zijn enthousiast over de kansen die voor ons liggen. Met de schaal van de wereldwijde tennisfanbase en het niveau van onbenutte mogelijkheden, is er veel voor ons te doen.
Ik zet een sterk team op de markt die ons zal helpen om de groeistrategie te bevorderen en naast het werken met geweldige partners zoals Sky en Canal+, streven we ernaar om een stap terug te brengen in de betrokkenheid van fans, het WTA-merk op te bouwen en innovatie te stimuleren.
Door de waarde van de sport te verhogen, wordt de herinvestering teruggefinancierd in de WTA Tour en de beloningen voor onze atleten verhoogd.
