De Verenigde Arabische Emiraten (VAE) hebben de mogelijkheid onderzocht om casino’s te legaliseren, een stap waarvan wordt gehoopt dat deze de toeristische sector van het land zal transformeren.
Terwijl Dubai, de blitse stadstaat, zijn plannen heeft opgeschort, zijn de emiraten Abu Dhabi en Ras Al Khaimah naar voren gekomen als koplopers in de race om casino’s te introduceren.
Nadat de VAE in september een raamwerk voor gelegaliseerd kansspelen had opgesteld, hebben Abu Dhabi en Ras Al Khaimah het voortouw genomen bij het overwegen van de introductie van casino’s, Abu Dhabi brengt momenteel de potentiële locaties voor een casino in kaart, waarbij locaties als Yas Island en een perceel nabij de haven van de stad worden overwogen Yas Island, bekend om zijn iconische attracties zoals de themaparken Ferrari World en Warner Bros, evenals het Yas Marina Formula One Circuit, biedt een veelbelovende kans voor een casino.
Aan de andere kant heeft het in Las Vegas gevestigde Wynn Resorts Ltd. al plannen aangekondigd voor een geïntegreerd resort ter waarde van $3,9 miljard in Ras Al Khaimah, dat in 2027 zal worden geopend.
Terwijl Abu Dhabi en Ras Al Khaimah voortgang boeken met hun plannen, heeft Dubai besloten de introductie van casino’s voorlopig uit te stellen, ondanks dat er maandenlang discussies plaatsvonden, kwamen hoge regeringsfunctionarissen in Dubai tot de conclusie dat gokken geen prioriteit was vanwege de toch al bloeiende toeristische sector van de stad.
Het is echter vermeldenswaard dat de houding van Dubai ten aanzien van casino’s zou kunnen veranderen als de omstandigheden in de toekomst veranderen, in de tussentijd zijn er overwegingen om een pokerserie in de stad te introduceren.
De introductie van casino’s in de VAE zou een belangrijke stap voorwaarts zijn, gezien het feit dat de islamitische of sharia-wetgeving de belangrijkste basis is voor de wetgeving in het land.
Gokken is momenteel verboden onder de islam en is illegaal in de VAE, waarbij overtreders boetes, gevangenisstraffen of beide riskeren, de VAE overweegt echter om elk emiraat één casinolicentie te verlenen, waardoor ze de lucratieve casinomarkt kunnen aanboren en tegelijkertijd een gecontroleerde groei kunnen garanderen.
De casinomarkt in de VAE heeft het potentieel om die van Singapore te overtreffen in termen van inkomsten. Hoewel de regering geen belastingstructuur voor de sector heeft gedefinieerd, blijkt uit benchmarking met Singapore dat de gaming-inkomsten in de VAE $6,6 miljard zouden kunnen bereiken.
Bovendien kunnen de impliciete gokuitgaven per toerist in de VAE onder die van Singapore en Macau vallen, ondanks een vergelijkbaar consumptievermogen onder toeristen en de aanwezigheid van overvolle ultra-luxe hotels in Dubai duidt op het potentieel voor het genereren van substantiële inkomsten uit de casino-industrie.
In Ras Al Khaimah heeft Wynn Resorts Ltd. het voortouw genomen door zijn plannen aan te kondigen voor een geïntegreerd resort ter waarde van $3,9 miljard, het resort zal naar verwachting in 2027 worden geopend en zal naar verwachting binnenkort de spellicentie ontvangen.
Andere emiraten, zoals Abu Dhabi, hebben de bevoegdheid om te beslissen wanneer en of ze een vergunning voor een casino willen afgeven.
Abu Dhabi, de hoofdstad van de VAE, overweegt zorgvuldig de mogelijke locaties voor een casino. Yas Island, met zijn bestaande attracties van wereldklasse, is een uitstekende kandidaat voor het hosten van een casino.
De nabijheid van het eiland tot de themaparken Ferrari World en Warner Bros., evenals het Yas Marina Formula One Circuit, maakt het een ideale bestemming voor toeristen die geïnteresseerd zijn in entertainment en gamen.
Zelfs als Dubai besluit geen eigen casino te hebben, kan het nog steeds profiteren van het bezoekersverkeer dat wordt gegenereerd door casino’s in Abu Dhabi of Ras Al Khaimah, de VAE heeft het potentieel om jaarlijks tot 6,6 miljard dollar aan gaming-inkomsten aan te trekken en uiteindelijk Singapore te overtreffen.
De aanwezigheid van gerenommeerde hotelgroepen en de recente oprichting van een toezichthouder voor kansspelen en loterijen geven aan dat het land vastbesloten is de vooruitzichten van de casino-industrie te onderzoeken.
