De nieuwe richtlijnen van Ukie stellen leeftijdsbeperkende loot boxes voor in videogames.
Loot boxes blijven een controversieel mechanisme in videogames, waarbij verschillende nationale regeringen en kansspelregelgevers onderzoeken of ze als gokken moeten worden beschouwd.
Nu heeft de handelsgroep van de Britse game-industrie, UK Interactive Entertainment (Ukie), richtlijnen gepubliceerd waarin wordt aanbevolen dat loot boxes een leeftijdsbeperking krijgen tot 18 jaar en ouder.
De Ukie heeft aanbevolen om loot boxes volledig onbeschikbaar te maken voor minderjarigen, tenzij toegestaan door een ouder of voogd, de 11 richtlijnen omvatten de implementatie van technologische controles om toegang door kinderen onder de 18 jaar zonder toestemming van de ouders te voorkomen.
Het stelt ook voor maatregelen te nemen om het bewustzijn van de controles te vergroten, ondertussen moet het gebruik van loot boxes in een game duidelijk worden gemaakt voordat ze worden gekocht of gedownload zodat spelers volledig op de hoogte zijn.
Ukie stelt ook de oprichting voor van een expertpanel over leeftijdsgarantie in de videogame-industrie en een toezegging tot een mild restitutiebeleid voor loot boxes die zijn gekocht zonder medeweten van een ouder of voogd.
De technische werkgroep van Ukie werd in juli 2022 opgericht door het Britse ministerie van Cultuur, Media en Sport (DCMS) na de oproep van de regering om bewijsmateriaal over loot boxes in september 2020.
Verschillende belanghebbenden, waaronder de Britse kindercommissaris Dame Rachel de Souza, hadden beweerd dat jonge mensen die loot boxes in videogames gebruikten, in feite deelnamen aan gokken door minderjarigen, aangezien loot boxes echt geld of in-game geldbetalingen vereisen om in-game functies of tools te ontgrendelen, waarbij het resultaat afhankelijk is van geluk.
De DCMS prees de aanbeveling voor ouderlijke toestemming en riep de videogame-industrie op om het ouderlijk toezicht aan te scherpen, het zei in een verklaring: We verwelkomen de duidelijke toezegging in de nieuwe brancherichtlijn om technologische controles te gebruiken om te voorkomen dat iemand onder de 18 jaar een betaalde loot box koopt zonder de toestemming of medeweten van een ouder of voogd.
Als onderdeel van de implementatie van de richtlijnen roepen we de industrie op om het gebruik van ouderlijk toezicht te vergroten en te monitoren, en om ervoor te zorgen dat de huidige best practice van standaard £ 0-bestedingslimieten op kinderaccounts wijdverspreid wordt toegepast, zowel van toepassing op loot boxes als andere in- game aankopen.
Ukie Co-CEO Daniel Wood zei: Het publiceren van deze gedeelde principes voor hoe de industrie loot boxes benadert, is een primeur in het VK en geeft ons een duidelijke richting voorwaarts en de principes zullen de bescherming voor alle spelers verbeteren en onderstrepen de toewijding van de industrie aan veilig en verantwoord spelen.
We kijken ernaar uit om samen te werken in de hele industrie en met anderen om ze de komende maanden te implementeren en spanje heeft onlangs stappen aangekondigd om technische voorschriften voor loot boxes op te stellen, waarmee het een primeur is in Europa.
Ondertussen heeft België het mechanisme volledig verboden. De Duitse instantie voor leeftijdsclassificatie voor videogames, Unterhaltungssoftware Selbstkontrolle, houdt nu rekening met de aanwezigheid van loot boxes bij het bepalen van de leeftijdsclassificatie voor games.
In maart oordeelde een Oostenrijkse rechtbank dat FIFA-lootboxen een vorm van gokken zijn en als zodanig moeten worden geëtiketteerd.
Het ontdekte dat omdat de inhoud van een loot box door toeval wordt bepaald en meer of minder waard is dan wat een speler heeft betaald, het mechanisme in strijd is met de Oostenrijkse gokwetten.
